Everest-basiskamp aan de Nepalese kant wordt sinds eind april blootgesteld aan gevallen van coronavirus. De Nepalese regering, die honger heeft naar inkomsten uit het toerisme, heeft het klimseizoen in de lente niet geannuleerd – meestal van april tot begin juni vóór de moessonregens.
Het was niet meteen duidelijk hoe de streak zou worden opgelegd aan de top, een klein, gevaarlijk en onherbergzaam gebied ter grootte van een eettafel.
Een klein team van Tibetaanse klimgidsen zal de Everest beklimmen en een “scheidingslijn” opzetten op de top om elk contact tussen bergbeklimmers van beide kanten van de top te stoppen, citeerde Xinhua News Agency het hoofd van het Tibet Sports Bureau.
Xinhua meldde dat een groep van 21 Chinese burgers op weg is naar de top aan Tibetaanse zijde.
Het door de staat gerunde persbureau zei dat de Tibetaanse gidsen de scheidingslijn zouden opzetten voordat ze arriveerden, zonder te zeggen hoe de lijn eruit zou zien.
Het is ook onduidelijk of de Tibetaanse gidsen de “scheiding” oplegden, of dat ze in de zogenaamde doodszone zouden blijven, waar veel levens verloren gingen door gebrek aan zuurstof, om de lijn in stand te houden.
De top van 8.848 meter (29.032 voet) is een kleine sneeuwheuvel die nauwelijks genoeg ruimte biedt aan een half dozijn klimmers en gidsen.
China heeft sinds de uitbraak van Covid-19 vorig jaar geen enkele buitenlandse klimmer meer toegestaan om vanaf de Tibetaanse kant te klimmen vanwege de angst voor infectie.
Toeristen in de schilderachtige Everest-regio van Tibet mogen ook het basiskamp aan de Tibetaanse kant niet bezoeken.
Het vasteland van China meldde zondag 12 nieuwe gevallen van Covid-19 op 8 mei – allemaal door reizigers uit het buitenland – in vergelijking met zeven de dag ervoor. Nepal meldde vrijdag 9.023 nieuwe gevallen, de grootste toename in het land op één dag.
