Tech-miljardair Elon Musk en de Russische president Vladimir Poetin hebben de afgelopen twee jaar regelmatig contact met elkaar gehad Wall Street Journal meldde donderdagavond.
Onderwerpen van discussie waren onder meer persoonlijke zaken, zakelijke en geopolitieke kwesties, volgens huidige en voormalige functionarissen in de Verenigde Staten, Europa en Rusland.
Onder de vele diep verontrustende ontdekkingen in… Wall Street JournalHet rapport van Poetin bevat een verzoek dat Poetin vorig jaar deed, waarin hij Musk vroeg om de Starlink-satellietinternetdienst in heel Taiwan niet te activeren als een dienst aan de Chinese leider Xi Jinping. Rusland Het hangt er sterk van af Over de Chinese handel, inclusief industriële apparatuur en consumptiegoederen, en over het overwinnen van westerse sancties.
Musk kreeg in 2022 te maken met verdere spanningen vanuit het Kremlin, na zijn sterke publieke steun voor Kiev na de Russische invasie in februari van dat jaar. Musk schonk enkele honderden Starlink-stations aan Oekraïne, waardoor in juli gratis internettoegang werd geboden aan grote delen van het land die waren verwoest door Russische aanvallen.
In mei 2022 zei het Russische ruimtevaarthoofd echter in een bericht op Telegram dat de technologiemiljardair “als een volwassene zou antwoorden” om Starlink aan het Oekraïense Azov-bataljon te leveren. Later dat jaar zei iemand die bekend was met de gesprekken dat Musk regelmatig communiceerde met ‘hoge Russische functionarissen’ en dat het Kremlin druk had uitgeoefend op zijn bedrijf en ‘impliciete bedreigingen tegen hem had geuit’.
Rond deze tijd werd Musk kritischer over de Amerikaanse hulp aan Oekraïne en gaf hij stations in Oekraïne de schuld dat SpaceX geld had verloren. In oktober 2022 nam Musk contact op met zijn volgelingen op X om een vredesagenda te steunen die “enkele aspecten weerspiegelt van het aanbod van het Kremlin aan Oekraïne destijds”.
In februari van dit jaar nodigde voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson Poetin uit voor een twee uur durend interview op X (voorheen Twitter), waar Tucker een betaalde samenwerking heeft met het sociale mediaplatform van Musk. Tijdens het gesprek begon Poetin een dertig minuten durende lezing over de Russische en Oekraïense geschiedenis, terwijl hij beweerde dat Oekraïne geen onafhankelijke nationale identiteit had om zijn soevereiniteit te rechtvaardigen – een bewering die historici en Russische propaganda-experts botweg hebben afgewezen.
“Niets houdt Elon Musk tegen, hij zal doen wat hij denkt dat hij moet doen”, zei Poetin tegen Carlson. “Je moet een gemeenschappelijke basis met hem vinden, je moet manieren vinden om hem te overtuigen.”
Dat zei een huidige en voormalige inlichtingenbron Wall Street Journal Dat Musk en Poetin contact zijn blijven houden. Het rapport geeft aanleiding tot bezorgdheid gezien het feit dat Musk, de rijkste man ter wereld, een van de belangrijkste aanhangers is geworden van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump en de bronnen van zijn fondsen bij de verkiezingen van 2024.
Musk kwam onlangs onder de loep door het Amerikaanse ministerie van Justitie nadat hij betalingen – en een kans van $1 miljoen – had aangeboden aan geregistreerde kiezers die staatsinwoners hadden geregistreerd en ertoe hadden aangezet een ‘petitie ten gunste van de vrijheid van meningsuiting en het recht om wapens te dragen’ te ondertekenen. De afdeling Publieke Integriteit van het ministerie van Justitie – die toezicht houdt op de federale verkiezingswetten – heeft Musk een brief gestuurd waarin hij waarschuwt dat zijn weddenschappen van $ 1 miljoen aan geregistreerde kiezers mogelijk illegaal zijn.
