Dhr. Ishaqan kondigde aan dat na zijn succesvolle missie, genaamd Inspiration4, vorig jaar in een baan om de aarde kwam Polaris, een vervolgsamenwerking met SpaceX die een reeks reizen in een baan om de aarde zou maken voor verschillende technologiedemonstraties. De eerste missie, Polaris Dawn, waarvan de heer Isaacman zei dat hij aan het einde van het eerste kwartaal van volgend jaar zal worden gelanceerd, heeft tot doel de hoogste hoogte te bereiken van elke astronautenmissie sinds de Apollo-maanlanding en omvat de eerste privéruimtewandelingen.
Hij zei dat een toekomstige Polaris-missie Hubble zou kunnen ontmoeten, deze zou kunnen opdrijven en mogelijk andere reparaties en upgrades zou kunnen uitvoeren aan de ruimtetelescoop, die onderhevig is aan periodieke storingen als gevolg van technische problemen.
Het vrachtcompartiment van de spaceshuttle was groot genoeg voor Hubble, die 43,5 voet lang en 14 voet breed is en ongeveer zo groot als een schoolbus. Het SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig, inclusief het deel van de romp dat werd weggegooid voordat de bemanningscapsule terugkeerde naar de aarde, is kleiner dan Hubble, met een hoogte van ongeveer 27 voet en een diameter van 13 voet.
Tijdens de laatste shuttle-missie naar Hubble installeerden astronauten een docking-ring die NASA moest helpen om Hubble uit de baan te krijgen wanneer dat nodig was. Crew Dragon kan zich mogelijk aan de ring binden om de baan van het observatorium te verhogen.
De vervolgstappen zijn afhankelijk van waaruit de haalbaarheidsstudie naar voren komt.
“We zullen kijken naar de mogelijkheden van de Dragon en hoe deze moet worden aangepast om veilig af te spreken met en aan te meren met Hubble”, zei mevrouw Jensen. “Details over hoe je het fysiek moet doen en hoe je het veilig kunt doen vanuit het oogpunt van het circuit, dat moet nog worden bepaald.”
Dr. Zurbuchen zei dat het de moeite waard was om na te streven. Sommige NASA-experts zullen tijd nodig hebben om met SpaceX te werken, maar NASA betaalt geen geld aan SpaceX om het idee te onderzoeken.
“We werken de hele tijd aan gekke ideeën, zei Dr. Zurbuchen. “Eerlijk gezegd, dat is wat we moeten doen.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
