NASA heeft de eerste vlucht van de Ingenuity Mars-helikopter vertraagd nadat een kritieke rotatietest van de rotorbladen van de drone plotseling was gestopt.
Dit was de laatste grote test om er zeker van te zijn dat de helikopter klaar zou zijn voor zijn eerste vlucht, die gepland stond voor begin maandag. NASA heeft de historische start – die de eerste aangedreven en gecontroleerde vlucht op een andere planeet zal zijn – nu uitgesteld tot woensdag.
Voor het testen op vrijdag moest Ingenuity zijn messen op volle snelheid laten draaien terwijl ze op de grond waren. De twee paar bladen moeten in tegengestelde richting draaien met meer dan 2500 tpm – ongeveer acht keer sneller dan een grondhelikopter. Op de dag van de vlucht hadden ze die snelheid nodig om de vier pond zware drone in de delicate atmosfeer van Mars te brengen. Deze lucht bevat slechts 1% van de dichtheid van de atmosfeer van de aarde, waardoor de creativiteitstaak gelijk staat aan drie keer hoger vliegen dan de top van de Mount Everest.
Artistieke afbeelding van NASA’s Creativity Mars-helikopter die in de lucht van Mars vliegt.
NASA / Jet Propulsion Laboratory – California Institute of Technology
Maar deze rotatie van de piloot kwam abrupt tot stilstand toen de “wacht” -timer van de NASA afliep Reclame maken Bij. Zaterdag. Deze timer beëindigde de reeks opdrachten die Ingenuity ertoe aanzette elke stap van de test uit te voeren. De pauze deed zich voor toen de commandoreeks probeerde de computer van de helikopter van “pre-flight” naar “flight” -modus te verplaatsen.
“Een monitoringtimer houdt toezicht op de volgorde van de commando’s en waarschuwt het systeem voor mogelijke problemen. Het helpt het systeem om veilig te blijven door niet op te volgen als een probleem wordt opgemerkt en het werkt zoals gepland”, aldus de aankondiging van NASA.
Het was niet duidelijk wat het probleem was, maar NASA zei dat de helikopter “veilig en gezond” was en volledig communiceert met de missiecontrollers op de grond. Het helikopterteam van het bureau beoordeelt de gegevens van de test om het probleem te diagnosticeren. NASA zal de spin opnieuw op volle snelheid moeten proberen voordat de creativiteit kan vliegen.
Creativiteit kan tot 5 keer vliegen op Mars
NASA / Jet Propulsion Laboratory – California Institute of Technology / MSSS / Sean Doran
Creativiteit reisde bijna 300 miljoen mijl naar Mars in de buik van de aanhoudende rover. Het ontdekte zichzelf met succes vanuit zijn ondergrondse bunker, viel op de aarde, overleefde alleen koude Mars-nachten, werd opgeladen met zonne-energie en voerde een reeks systeemcontroles uit.
Alle exits en tests verliepen goed tot de omzet van vrijdag op volle snelheid.
“Tot nu toe is het goed, klop op hout”, zei Mi Mi Ong, Ingenuity Project Manager, in een pre-finale briefing op vrijdag.
Op zijn eerste vlucht zou Ingenuity zichzelf ongeveer 3 meter in de lucht verheffen, zweven en dan veilig naar de grond afdalen. Als alles goed gaat, kan Ingenuity tot wel vier steeds moeilijker wordende reizen proberen.
NASA / Jet Propulsion Laboratory – California Institute of Technology
“We zijn allemaal een beetje zenuwachtig en opgewonden tegelijk,” vertelde Thomas Zurbuchen, de associate director of science van het bureau, aan Insider Friday. “We zijn er allemaal klaar voor, maar we zullen ons allemaal beter voelen als dat het geval is – en het werkt.”
Dit is een vliegend experiment dat tot doel heeft aan te tonen dat helikoptertechnologie kan opereren op Mars. Als dit lukt, zou het de deur kunnen openen voor toekomstige ruimtehelikopters om gebieden te bestuderen die rovers niet kunnen bereiken – bergen, valleien en rotsachtig terrein – of zelfs om toekomstige Mars-astronauten te verkennen.
“Laten we aannemen dat het echt werkt. We zullen niet bewijzen dat we een luchtdimensie kunnen toevoegen aan de ontdekking en verkenning van Mars”, zei Zurbuchen. “Deze luchtdimensie opent natuurlijk aspecten van de wetenschap en uitgebreide verkenning die, eerlijk gezegd, op dit moment in de tijd niets anders zijn dan onze dromen.”
