Hij zei dat Nederlandse teams altijd van hun keepers eisen, zoals gebruikelijk in het land, dat ze de technische vaardigheid hebben om vorm te geven aan het spel, maar dat gaat ten koste van het verwaarlozen van de meer primitieve vaardigheden van het redden van schoten en het vangen van voorzetten.
“De beste doelman van de Eredivisie is Lars Unnerstal”, zei Ludwijks vorig seizoen. “Gigant, geweldige atleet, geweldige reflexen. Maar hij was tweede keus bij PSV, omdat hij niet goed kon voetballen.”
Ondertussen ontmoedigt de financiële realiteit van het Nederlandse voetbal clubs om veel tijd te investeren in keepers. Alle Nederlandse teams zijn afhankelijk van het genereren van inkomsten uit transfersommen – zelfs Ajax, het rijkste en machtigste team in de Eredivisie, verdiende afgelopen zomer evenveel geld met de verkoop van spelers aan Manchester United in een tijdsbestek van een paar weken als met alle andere bronnen van inkomsten. omzet. Een jaar lang – en keepers krijgen veel lagere vergoedingen dan bijvoorbeeld aanvallende middenvelders. De keepersbusiness is niet winstgevend.
Lodewix suggereert dat de oplossing een herziening is van hoe Nederlandse clubs denken over de positie: besteed meer tijd aan speciale trainingssessies, in plaats van te focussen op hoe keepers deelnemen aan het algemene spel; Topteams sturen veelbelovende talenten uitgeleend aan kleinere teams, waar ze misschien meer te doen hebben dan passief toekijken “terwijl de jeugdteams groots winnen”.
Tot die tijd blijft de positie van de Nederlandse keeper een buitengewoon vruchtbare voedingsbodem voor feelgoodverhalen zoals die van Neubert: een plek van overleden kampioenen, eigenzinnige talenten en aspirant-wetshandhavers.
Het lijkt in ieder geval voldoende voor zo’n snelle upgrade. “Hij is een echte Fries”, zei verdediger Virgil van Dijk vorige week, verwijzend naar het deel van Nederland waar Nobert opgroeide, een plek die bekend staat om zijn stoïcisme en openhartigheid. (Het is onduidelijk hoe dit verschilt van de rest van het land.) “Hij is nuchter, maar toch heel direct. Hij is naar mijn hart geboren.”
Ook Van Gaal is onder de indruk van het feit dat Nobert niet onder de indruk was van het vooruitzicht om het WK-debuut van zijn land te maken. “Hij heeft het soort persoonlijkheid dat betekent dat hij niet te veel beïnvloed zal worden door dit toernooi”, zei hij. Het zal immers moeilijker zijn om politieagent te zijn.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
