16:42
Een land dat de grenzen van de groei bereikt, moet zorgvuldig overwegen welke economische activiteiten het verkiest boven andere.
Het interim kabinet heeft een plan opgesteld om ASML, NXP en andere Brainport Eindhoven-bedrijven aan te trekken. De aanzienlijke bijdrage aan infrastructuur, huisvesting en onderwijs in de regio is gericht op het verzachten van de pijn van de “onvriendelijke” maatregelen die het Parlement vorig jaar heeft aangenomen. (Gedeeltelijk) het tegenovergestelde staat ook op de agenda.
Er is iets ongemakkelijks aan multinationale ondernemingen met miljardenwinsten die verwachten dat overheden daarover kunnen beschikken. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de woede over het onderdrukken van de stroom buitenlandse studenten en expats volkomen terecht is: talent is de levensader van de hightechindustrie. Maar op andere gebieden doet Nederland het heel goed. Een betere thuisbasis zul je ASML bijvoorbeeld niet vinden als het om dividendbelasting gaat. “Het tarief kan niet lager, ASML huilt krokodillentranen”, zegt hoogleraar belastingrecht Jan van de Streck aldus RTL Nieuws (Link in het Nederlands).
Dit is echter niet het moment om te praten over de belastingbetalers die de belangen van de aandeelhouders moeten dienen; Er is een groter plaatje om te overwegen. Financial Times-columnist Simon Cooper Er wordt naar verwezen sinds 2022 Nederland zou een van de eerste landen ter wereld kunnen zijn die de grenzen van de groei bereikt. Huisvesting, werkgelegenheid, druk op het milieu – we hebben onze capaciteit bereikt. Dit betekent dat er keuzes moeten worden gemaakt over onze economie.
Klaas Knot, hoofd van De Nederlandsche Bank (DNB), vergeleek Nederland onlangs met een hotel dat meer kamers probeert te verhuren dan het aanbiedt. Misschien kun je je af en toe nog twee bedden veroorloven, maar vroeg of laat zul je tegen strikte limieten aanlopen. In deze economie van schaarste moet je onderzoeken welke activiteiten je wilt behouden en welke niet. Het is duidelijk dat sectoren met een hoge productiviteit de voorkeur verdienen.
In Nederland is de trend volgens hem omgekeerd Dat blijkt uit een recente studie gepubliceerd in het Economics Journal ESB (Link in het Nederlands). De groei van de arbeidsproductiviteit in Nederland neemt al jaren af, grotendeels als gevolg van de relatieve groei van laagproductieve sectoren. Met andere woorden: we hebben onze economische groei voor een belangrijk deel te danken aan het feit dat steeds meer mensen in de horeca en tuinbouw gaan werken.
Dit is geen model van duurzame groei voor dit mollige land. Als we de groei willen voortzetten – de groei die we hard nodig hebben om de kosten van een vergrijzende bevolking, klimaatverandering en een stijgend defensiebudget te kunnen bekostigen – moeten we afhankelijk zijn van een hogere arbeidsproductiviteit. Nederland moet daarom stevig inzetten op hoogproductieve sectoren, inclusief hoogwaardige technologie. Als geavanceerde technologie vanuit Den Haag de liefde en aandacht zou krijgen waar de landbouw al die jaren van geniet, zouden er mooie dingen gebeuren.
De overheid moet de R&D- en durfkapitaalmarkten nieuw leven inblazen, investeren in onderwijs, genereus zijn met buitenlandse kenniswerkers die hiernaartoe verhuizen (zelfs met een belastingvoordeel van 30 procent levert de gemiddelde werknemer bij ASML meer geld op dan een ober), en ja, ook grote technologiebedrijven in de watten leggen.
Geopolitieke ontwikkelingen dwingen ons ook deze kant op te gaan. Nederland en Europa lopen achter op vrijwel alle belangrijke technologieën, van kunstmatige intelligentie tot elektrische auto’s, en lopen het risico vrijwel geheel afhankelijk te worden van de Verenigde Staten en Azië. Dit maakt ons niet alleen economisch en financieel zwak, maar schaadt ook ons groeipotentieel op de langere termijn. De slimste geesten en meest innovatieve bedrijven gaan immers daarheen waar ze het beste doen.
De afgelopen jaren heeft onze regering een aantal uitstekende initiatieven gelanceerd, vooral het Nationaal Groeifonds. De recente plunderingen en sluitingen van de NGF en nu “ASML Gateway” bewijzen echter dat de toewijding aan dergelijke langetermijninvesteringen kwetsbaar is. Wij hopen dat onze beleidsmakers dit snel zullen oppikken Structureel En Nationaal Stimuleringsmaatregelen zijn dringend nodig, al moeten we in het licht van de verkiezingsresultaten het ergste vrezen.
