Björn was een late starter in de wedstrijd en begon pas in 2016 serieus te rennen, waarbij de Nederlander de verloren tijd goedmaakte.
In 2020 verhoogde hij zijn vorige persoonlijke record op de marathon met meer dan zes minuten naar een nieuw niveau toen hij in Wenen een tijd van 2:11:07 liep.
Gevestigd in het kleine stadje Geertruidenberg, 20 km van Breda in Zuid-Holland, implementeert hij een eenvoudig en effectief wekelijks trainingsmodel van 160-170 km per week.
Elke maandag doet hij een uurtje rustig hardlopen, gevolgd door krachttraining en fysio.
Een makkelijke run op dinsdag en een circuitsessie elke woensdag, meestal met een langere run tussen 22-25 km.
Björn, een marathonloper van 2:10:32, loopt elke donderdag een tempoloop en op vrijdag een paar rustige runs. De zondag culmineert de trainingsweek met elke zaterdag een duurloop van 35-43 km in een marathontempo van ongeveer 25-30 km.
Het grootste deel van de training wordt vanuit huis gedaan op het fietspad tussen de zandduinen of onderweg in en rond de plaatselijke dorpen.
“Als ik in het zuiden van Nederland woon, zijn mijn runs meestal volledig vlak”, zegt Bjorn. “De lussen die ik meestal op het fietspad maak, zijn 12 km, 17 km of 22 km lang.
“Vier of vijf keer per week train ik met Luke (Maas, 2:11 marathonloper). Het is perfect om met een andere loper te trainen, omdat het moeilijk is om elke sessie in je eentje te lopen. Het is gemakkelijker om met een andere atleet in de wind te trainen – en trainen in Nederland, het is vooral wind”
Hij begint zijn gemakkelijke hardlooprondjes van 12 tot 25 km vanaf zijn voordeur en gaat op de wegen rond lokale dorpen – zulke hardloopronden hebben als bijkomend voordeel dat ze wat hoogteverschil opleveren.
“Ik ren van dorp naar dorp, inclusief vijf of zes bruggen, die een beetje klimmen mogelijk maken”, voegt hij eraan toe.
Zijn wekelijkse circuitsessies vinden plaats in de buurt van Arnhem, zo’n 100 km verderop. Hoewel hij toegang heeft tot circuits dichter bij huis, kiest hij ervoor om de lange reis te maken om zijn coach, Titus Fierkens, te ontmoeten en te trainen met andere kwaliteitsatleten – waaronder mede-NN Running Team-lid Richard Touma.
“Meestal zie ik mijn trainer twee keer per week”, zegt Bjorn. “Eén keer per week ontmoet ik hem voor circuitsessies en één keer per week op donderdag of zaterdag komt hij bij mij thuis.
“Voor baansessies herhalen we meestal 200, 300 of 400 meter met een groepje van zes tot acht. We zitten allemaal om de beurt vooraan, wat het trainen een stuk makkelijker maakt.
Bjorn geeft toe dat hij van meer afwisseling houdt als onderdeel van zijn trainingsroutes, en dat hij af en toe lange afstanden rijdt om alternatieve routes te volgen.
“Om een goede route te vinden moet ik meestal minstens een uur rijden in de buurt van Nijmegen, Arnhem of Utrecht”, legt hij uit.
“Ze hebben een aantal mooie routes, en hoewel het moeilijk is om een heuvel van meer dan 500 meter te vinden, bieden ze meer golvingen dan mijn normale trainingsroutes.”
Bjorn geeft toe dat hij nog nooit eerder in Oost-Afrika heeft getraind, maar de Alpenstad Seefeld in Oostenrijk is een vaste trainingsbasis waar hij twee tot drie weken achter elkaar naartoe gaat, wat een welkome afwisseling is op zijn gebruikelijke trainingsomgeving.
“Ik heb altijd genoten van de vrijheid van de bergen in Oostenrijk”, legt hij uit. “De training daar kun je niet echt hoogtetraining noemen omdat het zo’n 1200 meter is, maar wel perfect omdat je de mogelijkheid hebt om bergop te rennen. Soms kun je over trails rennen en niemand tegenkomen.
Niettemin benadrukt hij nog een ander groot voordeel van zijn Nederlandse trainingsbasis: zo dicht bij het zenuwcentrum van het NN Running Team in Nijmegen, een wereldwijde sportcommunicatie.
“Het is gemakkelijk om binnen een uur aanwezig te zijn”, legt hij uit. “Als ik ze nodig heb of zij mij nodig hebben, zijn we heel dichtbij omdat mijn fysio, die deel uitmaakt van het hardloopteam van NN, in de buurt woont.”
Volgende op de agenda voor Björn NN DAM DAT TOMLOOP (22 september 2024) en The Singelloop Breda (6 oktober 2024), dat geldt als het Nederlands Kampioenschap Halve Marathon.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
