The Netherlands had four golfers – two men and two women – qualify for the upcoming Paris Olympics. They, in the most literal sense, earned the right to represent their country on the biggest stage imaginable, yet it’s their own country telling them that they’re not allowed to do so.
Anne van Dam and Demi Weber are the two Dutch women who qualified for the Games, while Joost Luiten and Darius van Driel accomplished the same on the men’s side. Of those four, only van Dam will head to Paris to compete.
The International Olympic Committee (IOC) and International Golf Federation countries to have up to two representatives in the Olympics unless they have more than two in the top 15 in the World Golf Rankings. In that case, the country can have up to four players reach the 60-player field.
The Netherlands Olympic Committee/Dutch Sports Federation, however, has an internal set of standards for each sport to meet a “realistic chance” of placing inside the Top Eight in the Olympics. The Dutch committee made it as clear as possible that it doesn’t believe three of the four qualified players have a legitimate chance to contend for a Top Eight spot.
“After a careful analysis of the results in golf, it has become clear that the requirement from the IOC does not provide sufficient prospect of achieving a position in the top eight of the field,” the federation said in a statement from NOS, a Dutch outlet.
“No other Dutch golfers will be sent to the Olympic Games in Paris besides Anne van Dam,” the Netherlands Golf Federation shared in a statement. “[The Dutch Olympic federation] “Er wordt aangenomen dat er onvoldoende reden is om af te wijken van de nationale normen.”
Hoewel het spelersveld op de Olympische Spelen sterk is, bestaat het uit slechts 60 spelers, waardoor de kans dat iemand in het veld in de top acht eindigt veel groter is dan bij een typisch toernooiveld van meer dan 140 spelers.
Ruri Sabatini uit Slowakije won de zilveren medaille tijdens de Spelen van 2020, terwijl C.T Pan uit Chinees Taipei de bronzen eer behaalde, wat direct aantoont dat spelers uit minder sterke golflanden zeker kunnen meedoen aan de Olympische Spelen.
De Nederlandse bestuursorganen hebben besloten bijeen te komen om de nationale selectiecriteria voorafgaand aan de Spelen van 2028 op een “andere en meer realistische basis” te bespreken, maar dit komt geen enkele speler ten goede die zich heeft gekwalificeerd voor een plaats op de Spelen van dit jaar.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
