Taichung, Taiwan — Frontteams Werd ervoor gewaarschuwdEn hoewel de Nederlandse manager Hensley Meulens zei dat zijn ploeg geen last zou hebben van het oorverdovende Chinese Taipei-publiek in hun Poule A-wedstrijd, had hij een idee van wat komen ging.
“Het zal een en al spel zijn, het zal luid zijn, het zal non-stop zijn”, zei hij voor de wedstrijd. “En we moeten ons concentreren op wat we moeten doen om de wedstrijd vanavond te winnen.”
Van pitch 1 tot de epische grand slam van Yu Chang, elke hit en strike en walk, de fans leefden en stierven op elk veld. Een combinatie van steun op de tribunes en talent op het veld leidde zaterdag tot een 9-5 overwinning op Chinese Taipei en een grote opschudding van Europa’s grootste honkbalmacht, Nederland.
“Ze hebben een goed team”, zei Mullens. “We moeten dat respecteren. Ze kunnen concurreren. Iedereen kan elke wedstrijd op elk moment winnen. We moeten vandaag onze hoed voor ze afgeven. Dus bleven ze met goede slagbeurten komen en ze speelden goed. Onze jongens zijn er nog steeds. . Heel goed, maar weet je. , we moeten goed spelen om te winnen.”
Oranje scoorde als eerste in hun eerste slagbeurt op een TD Gregorius RBI-honkslag in het linkerveld. Het frame bevatte twee doorgeschoten ballen en een gedropte pop-up van catcher Kungwan Giljegilja. Het was geen geweldige start.
Chinese Taipei bleef puntloos in hun eerste helft, maar in de tweede helft gingen de mannen van manager Yu-Bing Lin op een punt van vijf punten. Dat zorgde voor volle honken met nul uit en CPBL’s Triple Crown-winnaar uit 2022, Lee Lin, bracht de stand in evenwicht met een honkslag in het midden.
Toen, met de honken nog steeds vol, stapte Chang – een van de helden van de overwinning van Chinees Taipei op Italië – in een razernij op het bord met het publiek. Trommels schalden, donderslagen klapten en Chang stuurde er een naar de maan — een 5-1 voordeel voor Chinees Taipei.
Met een 5-2 achterstand op Gregorius Field kwam Nederland terug om te scoren in de 1e3 en het leek erop dat het een punt of twee zou kunnen scoren, maar reliever Se-Yuan Wu schakelde Josh Palacios uit na een vangbal. Dat deed er sowieso niet toe, want de thuisploeg van het Intercontinental Stadium was die week niet geplaatst.
Taipei zorgde voor volle honken voor de tweede inning op rij. Kun-Yu Xiang sloeg een punt binnen met een opofferingsslag, en Chung-Tse Cheng reed nog een punt binnen. In de vierde, je raadt het al, scoorde Taipei opnieuw op een lange dribbel van Chee-hsien Chen. Het had misschien meer gescoord zonder een spectaculaire estafette van Juriksson Proffer naar Xander Bogaerts op Giljekilja’s tweehonkslag in de linkerveldhoek.
Nederland scoorde twee runs in de achtste op een honkslag van Juremi Proffer en een pinch-hit single van Vladimir Balendian, maar meer kon het niet opbrengen. Taipei voegde nog een punt toe in de achtste, en toen de laatste zoemer klonk in de negende, was het brullende publiek getuige van Poule A’s grootste ontsteltenis tot nu toe.
Zowel Chinese Taipei als Nederland staan nu op 2-1. Chinees Taipei heeft zijn eigen lot in handen en kan door naar de kwartfinales bij een overwinning op Cuba op zondag (23.00 uur ET, za., FS2). Nederland, dat zondag (07.00 uur, FS2) tegen Italië speelt, heeft zijn eigen lot in handen en kan bij winst door naar de kwartfinales. Panama bracht de wedstrijd gelijk met 2-2.
“Ik heb de jongens na de wedstrijd al verteld dat we een beetje moeten ontspannen, deze wedstrijd moeten vergeten”, zei Mullens. “Natuurlijk moet je bij honkbal een kortetermijngeheugen hebben en morgen terugkomen met een goed plan om morgen onze A-wedstrijd te spelen om de Italianen te verslaan en door te gaan naar de tweede ronde.”
Echter, als Chinese Taipei en Nederland beide verliezen, zal er een gelijke stand van vijf teams zijn waarbij elk team gelijk staat op 2-2 in Poule A, en de twee beste teams zullen worden beslist door middel van tie-breaking procedures.
Als Chinees Taipei of Nederland verliezen in de laatste poolwedstrijd – en de anderen winnen – gaat het winnende team door, terwijl er een gelijkspel tussen drie partijen zal zijn waarbij Panama betrokken is (die eindigde in de pool met 2.-2) en twee andere nader te bepalen teams, die ook tiebreak-scenario’s zullen opleveren
Elk team neemt het op tegen de andere vier in een round-robin-spel, waarbij de winnaar van de poule en de nummer twee doorgaat naar de kwartfinales tegen de topteams in Poule B in Tokio.
