DEN HAAG, Nederland (AP) — De eerste bezoekers kwamen dinsdag vroeg op pad, in de hoop een glimp op te vangen van de Nederlandse koninklijke familie toen de koning van zijn paleis in Den Haag naar een nabijgelegen theater verhuisde om zijn jaarlijkse toespraak aan de natie te houden. Een publiek evenement gevuld na twee jaar pandemische beperkingen.
Vergezeld door koninklijke paarden en menigten in uitgebreide hoofdtooien, zal koning Willem-Alexander – net terug van de begrafenis van koningin Elizabeth II in Londen – dinsdagmiddag door de stad rijden om zijn jaarlijkse “Speech from the Throne” te houden, die zal worden gevolgd door de regering. Jaarlijks budgetplan.
De officiële vertoning en budgetpresentaties vinden plaats te midden van een crisis in de kosten van levensonderhoud en stijgende energieprijzen in Nederland en de rest van Europa. Maar de bezoekers leken enthousiast om deel te nemen aan deze speciale dag.
“Ik ben al twee jaar niet meer geweest”, zei Gies van der Waal, die voor de zon op de koninklijke route arriveerde om een goed plekje te bemachtigen. De vorige twee edities werden teruggeschroefd om te voldoen aan de COVID-19-regelgeving en omvatten niet de traditionele rit met paard en wagen voor leden van de koninklijke familie.
De stad zag een zware politie-aanwezigheid, met gebarricadeerde straten en drones die de menigte in de gaten hielden. De politie heeft meerdere tractoren in beslag genomen van boze boeren die uit protest met hun voertuigen de stad in wilden rijden. Nederlandse boeren vochten tegen milieuregels die hun activiteiten deze zomer wekenlang aan banden legden.
De gedurfde hoeden zijn overal in de stad te zien als onderdeel van de jaarlijkse “Hodgeparade”, waarbij vrouwen opvallende hoofddeksels dragen voor het evenement. Sommige deelnemers pasten hun hoed op en politici maakten van de gelegenheid gebruik om hun hoofd te bedekken om een bericht te sturen. In 2016 droeg parlementslid Carla Dick-Faber een hoed gemaakt van vissenhuiden om duurzame visserij te promoten.
Paarden die op de festiviteiten verschijnen, worden in september getest voor menigten op een nabijgelegen strand om ervoor te zorgen dat ze niet reageren op chaos op de grote dag. In het weekend maakten ze een proefrit in de koninklijke koets uit 1826, de Glass Coach.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
