DEN HAAG, Nederland (Associated Press) – Een Nederlands hof van beroep bevestigde dinsdag het besluit van een lagere rechtbank om een civiele rechtszaak tegen de Israëlische minister van Defensie en een andere voormalige hoge militaire officier wegens hun rol in een dodelijke luchtaanval in 2014 ongedaan te maken.
De Haagse rechtbank oordeelde in januari 2020 dat de zaak tegen de Israëlische minister van Defensie Benny Gantz en voormalig luchtmachtchef Amir Eshel niet kon doorgaan omdat de mannen “functionele immuniteit van jurisdictie” genoten.
Het Haagse hof van beroep zei dinsdag dat de lagere rechtbank gelijk heeft geoordeeld dat Gantz, die de stafchef van het leger was ten tijde van de luchtaanval, en Eshel immuniteit hebben omdat ze het Israëlische regeringsbeleid uitvoerden.
De zaak werd aanhangig gemaakt door Ismail Ziada, die zes leden van zijn familie verloor bij de luchtaanval die volgens de advocaten van de mannen deel uitmaakte van een Israëlische militaire operatie tijdens het Gaza-conflict in 2014. Hij wilde dat de Nederlandse rechtbank Gantz en Eshel zou veroordelen tot het betalen van schadevergoeding. en zijn advocaten voerden aan dat de mannen geen immuniteit hadden omdat hun acties neerkomen op oorlogsmisdaden.
Hij zei dat de beslissing van dinsdag “in strijd is met elk rechtvaardigheidsgevoel” en noemde de rechters “lafaards”.
Militair bloedbad in Gaza. Juridische slachting in Den Haag. ‘Zo voel je je’, zei hij.
Roy Schondorf, de plaatsvervangend procureur-generaal van Israël, verwelkomde de uitspraak.
“Het Hof van Beroep heeft immuniteit van civiele vervolging erkend voor antiterreuractiviteiten onder Operation Preventive Edge. Dit is een zeer belangrijk juridisch precedent dat alle IDF-commandanten (Israel Defense Forces) beschermt tegen soortgelijke pogingen”, schreef Schondorff op Twitter.
Het Gerecht van Eerste Aanleg zei ook dat Ziadeh vrij was om de mannen in Israël aan te klagen. Tijdens de hoorzittingen in 2019 verwierp Ziadeh het idee dat hij toegang zou kunnen krijgen tot justitie in Israël als “komisch en sinister”.
Ziada zei in een eerdere hoorzitting dat hij zijn moeder, drie broers, schoonzus en 12-jarige neefje verloor bij de luchtaanval.
Het Israëlische ministerie van Justitie vertelde de rechtbank vóór de uitspraak van 2020 dat een intern Israëlisch militair onderzoek had uitgewezen dat bij de luchtaanval vier militanten omkwamen die zich in het huis verstopten. Ze zei dat de aanval was toegestaan volgens het internationaal recht. Hamas-leiders in Gaza zeiden zelf dat er twee activisten in het gebouw waren.
Tegen de uitspraak staat beroep open bij de Hoge Raad.
Ziada’s advocaat, Lisbeth Ziegfeld, zei dat de rechters een conservatieve interpretatie van de wet hadden aangenomen.
“Ze hadden … de juridische ruimte om juridisch gezien een andere beslissing in ons voordeel te nemen, maar dan is er geen precedent”, zei Ziegfeld. “Dus moesten ze iets doen dat niet zozeer nieuw was, maar iets dat nog niet eerder was gebeurd.”
____
Tia Goldenberg heeft bijgedragen aan dit rapport vanuit Tel Aviv, Israël.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
