“Als je een gemiddelde burger in een kuststad bent, denk ik dat het belangrijk is om te begrijpen wat de verticale grondbewegingscomponent doet en hoe deze de kwetsbaarheid voor overstromingen kan veranderen, zelfs van de ene wijk naar de andere,” zei Brett Buzanga. De hoofdauteur van het onderzoek is een kustwetenschapper bij het Jet Propulsion Laboratory van NASA.
Relatief gezien lijkt een daling van millimeters in New York City misschien niet veel, maar het zou de overstromingen kunnen verergeren naarmate de zeespiegel stijgt. Uit het onderzoek blijkt dat de zeespiegel in Manhattan de afgelopen twintig jaar jaarlijks met 4,4 mm is gestegen als gevolg van zinkend land. Dit kan ernstige gevolgen hebben als er sprake is van zwaar weer: Eén studie geschat Ongeveer 8 miljard dollar aan schade als gevolg van superstorm Sandy in 2012 kan in verband worden gebracht met de stijging van de zeespiegel.
“Er kan meer schade optreden als de zeespiegel stijgt en het land samen daalt”, zei Buzanga. “Het draagt enigszins bij aan de achtergrondconditie waar deze stormen aan werken. Er is meer water om rond te stromen.”
Bouzanga en zijn collega’s gebruikten een nieuwe techniek die satellietgegevens gebruikt om metingen met hoge resolutie te verkrijgen en buurten te vergelijken. Het onderzoek verbetert de GPS-gegevens van grondapparatuur of vliegtuigen die ook gegevens met een hoge resolutie, maar punt voor punt, kunnen verzamelen.
““We benadrukken in werkelijk ongekend detail de verschillen in de regio en dat sommige locaties sneller kunnen zinken dan andere, en dit kan op sommige locaties meer overstromingen veroorzaken”, aldus Busanga. “Dit zou in elke stad hetzelfde zijn.”
New York is een van de vele kuststeden die te kampen hebben met aanzienlijke bodemdaling. Uit ander onderzoek is gebleken Norfolk en Virginia Beach zinken bijvoorbeeld gemiddeld met meer dan 3,5 mm per jaar. Sommige gebieden rond New Orleans zijn gezien Jaarlijks zinkt er 40 mm.
Land kan om verschillende redenen zinken. En in New York City kunnen veel daarvan in verband worden gebracht met de terugtrekking van gletsjers uit de laatste ijstijd, toen ijskappen de grond verzwegen en ervoor zorgden dat de korst uitzette en verzakte onder gebieden als het noordoosten van de Verenigde Staten. New York City lag echter aan de rand van de verzakkingszone en puilde naar boven uit. Toen de ijskappen zich begonnen terug te trekken, begon het land langzaam vlakker te worden, en overhangende gebieden begonnen te stijgen terwijl uitpuilende gebieden begonnen te zinken.
Beschouw de verandering als het indrukken van uw vinger (die als een ijspegel fungeert) op een ballon en deze vervolgens optillen (de ijspegel trekt zich terug).
Maar menselijke activiteiten kunnen extra druk uitoefenen op onze aarde, waardoor deze buiten deze diepe natuurlijke processen kan zinken of stijgen. Uit het onderzoek bleek dat verdrinkingshaarden in LaGuardia, het Arthur Ashe Stadium en langs geselecteerde wegen in het verleden stortplaatsen waren. Deze locaties “zullen veel sneller worden verdicht dan alles wat op stevigere grond is gebouwd”, zei Buzanga.“.
Het Arthur Ashe Stadium werd gerenoveerd met een speciaal lichtgewicht dak om verzakkingen te verminderen.
De studie bracht ook enkele onverwachte gebieden aan het licht waar het land in opkomst was. In Brooklyn vertoonde Newton Creek in East Williamsburg bijvoorbeeld ongeveer 2 mm opwelling per jaar. Uit het onderzoek blijkt dat er in het gebied een enorm technisch project plaatsvindt om vervuild grondwater uit de Al Khor-watervoerende laag te recupereren en te behandelen, wat zou kunnen leiden tot een stijging van het landpeil. Maar het stijgende land kan ook de infrastructuur destabiliseren.
Tom Parsons, een geofysicus van de USGS die niet bij het onderzoek betrokken was, zei dat hij onder de indruk was van de gegevens over bodemdaling en hoogte die door de auteurs werden gepresenteerd.
Hun conclusies komen ook overeen met wat Parsons en zijn collega’s eerder ontdekten, namelijk dat infrastructuur gebouwd bovenop kunstmatige vulmaterialen aan of nabij de kust sneller lijkt te zinken.
Parsons zei dat deze studie het nut van satellietgegevens onderstreept “bij het helpen van grote steden bij het beheren van meerdere problemen, zoals waar grote gebouwen moeten worden gebouwd, het gebruik van kunstmatige vulling en waar beschermende maatregelen nodig zijn tegen toekomstige overstromingen.”
Stephen Dondt, een professor in oceanografie aan de Universiteit van Rhode Island die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, voegde eraan toe dat het egaliseren van plaatsen die op stortplaatsen zijn gebouwd Het kan worden verergerd door het gewicht van gebouwen en start- en landingsbanen. Maar het zinken, veroorzaakt door dit extra gewicht van de infrastructuur, stopt meestal binnen een paar jaar na de bouw, en levert dus geen significante bijdrage aan het zinken van land.
Buzzanga zei dat hij en zijn collega’s van plan zijn het nieuw ontwikkelde algoritme te gebruiken om een dergelijke verticale verplaatsing uit te voeren Beschikbare gegevens In heel Noord-Amerika, dat kan helpen bij het informeren van gemeenschappen over overstromingsrisico’s en stadsplanning.
“Elke stad ter wereld zou baat hebben bij een dergelijke nauwkeurige analyse van verticale grondbewegingen in de hele stad”, aldus Dhondt.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
