Nike-CEO John Donahue kondigt zijn ontslag aan

Ontvang gratis de samenvatting van de redactie

Rula Khalaf, hoofdredacteur van de Financial Times, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.

Nike-CEO John Donahue is van plan volgende maand met pensioen te gaan als gevolg van een verrassende verandering van leiderschap na een periode van slechte financiële prestaties bij ’s werelds grootste fabrikant van sportkleding.

Elliott Hill, een bedrijfsveteraan die eerder president van de consumentenmarkt was voordat hij in 2020 met pensioen ging, zal met ingang van 14 oktober terugkeren om de topfunctie op zich te nemen, zei Nike donderdag.

De aandelen van Nike stegen met ongeveer 10 procent nadat de wijziging was aangekondigd.

Donahue, die eerder bij Bain Consulting en eBay werkte, bekleedt deze functie sinds januari 2020. Aanvankelijk kreeg hij lof omdat hij het merk door de coronaviruspandemie leidde en de verschuiving naar directe verkoop aan consumenten versnelde.

Maar de afgelopen maanden heeft Nike marktaandeel afgestaan ​​aan rivalen, waaronder startups On en Hoka, en het bedrijf verlaagde zijn voorspellingen in juni, wat leidde tot een dramatische uitverkoop van zijn aandelen.

“Het is nu duidelijk dat het tijd is voor een verandering in leiderschap, en dat Elliott de juiste persoon is”, zei de 64-jarige Donahue.

De 60-jarige Hill, geboren in Austin, Texas, begon zijn 32-jarige carrière bij Nike als stagiair voordat hij verkoopfuncties op zich nam en vervolgens leiding gaf aan alle zakelijke en marketingactiviteiten voor Nike en zijn Jordan-merken.

Phil Knight, medeoprichter en controlerend aandeelhouder van Nike, bedankte Donahue voor zijn diensten aan het bedrijf. Hij zei dat de merkexpertise van Hill “precies was wat we op dit moment nodig hadden. We hebben veel werk te doen, maar ik kijk ernaar uit om Nike terug te zien keren naar het vorige tempo.”

De aandelen van Nike daalden in juni met 20% nadat het bedrijf waarschuwde voor een afnemende vraag naar zijn kernproducten. Ze gaf toe dat de strategie die zij tijdens de pandemie hanteerde om de online verkoop te benadrukken, in plaats van de traditionele verkoopmix van Nike via retail- en groothandelspartners, te agressief was.

Wall Street-analisten hebben zich publiekelijk afgevraagd of een voormalige consultant en technologiemanager als Donahue de juiste leider is voor Nike, een traditioneel consumentenmerk. Onder zijn leiding bereikte het bedrijf vorig jaar zijn doelstelling van $50 miljard aan jaaromzet. Maar Donahue werd gezien als een man die zijn doelen niet bereikte. Productinnovatie En ontwikkel nieuwere, coolere schoenen.

In juni gaf Donahue toe dat “het afgelopen jaar een hele uitdaging was” en sprak hij over “het terugnemen van onze voorsprong” – ongewoon achterlijke taal voor een bedrijf dat wereldleider was in de verkoop van sneakers en sportkleding.

In de loop van Donahue’s ambtstermijn heeft Nike zijn relaties met retailpartners, die de hoeksteen van zijn verkoopkracht vormden, teruggeschroefd, waardoor schapruimte vrijkwam voor kleinere, betere merken en traditionele concurrenten zoals Adidas.

In maart zei Regis Schultz, CEO van retailer JD Sports, dat de oude sneakerfranchises van Nike, waaronder de Air Force 1 en DNK, moe begonnen te worden en dat zijn belangrijkste concurrent, Adidas, zeer gewild was vanwege de vele kleuren en stijlen. van de Sambaschoen.

‘Dit is mode’, zei hij. “Het gaat niet om het vinden van nieuwe technologie die de wereld kan transformeren. Het gaat om het introduceren van nieuwe ontwerpen… Ik denk dat Nike traag is geweest, en dat beseffen ze.”

Donahue was de vierde persoon en de tweede buitenstaander die werd uitgekozen om Nike te leiden in zijn meer dan halve eeuw durende geschiedenis. Bij het selecteren van Hill om hem op te volgen, koos de Raad van Bestuur een ervaren persoon die de bedrijfscultuur kent, in een poging het merk terug te brengen naar zijn sterke positie.

“Elliott belichaamt de geest van Nike en zal zijn diepe verbondenheid met de sport, passie voor zijn producten en competitieve instincten gebruiken om het bedrijf terug te brengen naar de top van zijn kunnen”, aldus Tim Cook, CEO van Apple en leidend onafhankelijk directeur van de raad van bestuur van Nike. van directeuren.