Zandvoort (Nederland) – McLaren-coureur Lando Norris heeft vrijdag een snellere tijd neergezet dan wereldkampioen Max Verstappen tijdens de eerste vrije proeven van de Nederlandse Grand Prix in het Formule 1 Wereldkampioenschap, toen de proef begon te midden van regenachtige en stormachtige omstandigheden voordat de zon opkwam en de regen stopte.
De 24-jarige Britse coureur zette de beste tijd van één minuut en 12,322 seconden neer op het kustcircuit ten westen van Amsterdam, terwijl Verstappen van Red Bull op de tweede plaats kwam met 0,201 seconde achterstand, nadat hij de race tegen het einde kort had geleid op een snelle droge baan.
Drievoudig wereldkampioen Verstappen heeft elke race op Zandvoort vanaf pole gewonnen sinds het circuit in 2021 terugkeerde op de kalender, maar de kampioenschapsleider zal het naar verwachting zondag moeilijker hebben.
McLaren bracht een verbeterde auto binnen om de tweede seizoenshelft te beginnen, en de prestaties van Norris gaven aan dat de auto goed presteerde.
De Nederlandse coureur, wiens auto slipte zonder te crashen, leidt het algemeen klassement met 78 punten boven Norris na 14 van de 24 races, en de race van zondag zal zijn 200ste start in de Formule 1 zijn.
Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, coureur van Mercedes, eindigde op de derde plaats, 0,684 seconden achter de leiding, terwijl Carlos Sainz, coureur van Ferrari, op de vierde plaats eindigde.
George Russell, die drie van de laatste vier races heeft gewonnen, eindigde als vijfde voor Mercedes, voor Williams’ Alex Albon en McLaren’s Oscar Piastri, die tot de laatste coureurs behoorde die de snelste ronde neerzette.
De weersomstandigheden zorgden ervoor dat slechts drie coureurs halverwege de ronde rondes registreerden, maar de baan werd drukker naarmate het weer verbeterde.
Het Sauber-team gebruikte Ferrari-reservecoureur Robert Schwartzman om Valtteri Bottas in de ronde te vervangen, en de Israëliër stond op de zestiende plaats. Reuters
