Het Britse damesteam verlaat voor het eerst sinds 2008 de Olympische Spelen zonder hockeymedaille, na in de kwartfinales met 3-1 te hebben verloren van Nederland.
Groot-Brittannië won brons in Londen 2012, pakte goud in Rio 2016 toen het Nederland versloeg na strafschoppen, en claimde drie jaar geleden brons in Tokio.
Maar ze stonden in Parijs voor een moeilijke taak tegen de verdedigende Olympische kampioenen, het nummer één gerangschikte team ter wereld.
Groot-Brittannië kon vroeg in de wedstrijd terugkomen van een 1-0-achterstand, nadat het in de eerste minuut een doelpunt tegen kreeg, maar het hoge tempo en de aanvallende prestaties van hun tegenstanders wonnen hen uiteindelijk de wedstrijd.
Verschillende Britse spelers vielen op hun knieën toen de tijd het einde naderde, emotioneel en fysiek uitgeput op een warme avond in Stade Yves du Manoir.
Kapitein Holly Byrne-Webb zei dat het onrealistisch was om te verwachten dat Groot-Brittannië op elke Olympische Spelen medailles zou winnen.
“Ik denk dat het Britse publiek de afgelopen drie Olympische Spelen ongelooflijk verwend is met het damesteam”, zei ze.
“Het is niet normaal om een medaille te winnen op de Olympische Spelen, als je naar de wereldranglijst kijkt. Ik denk dat mensen dat wel eens vergeten.”
Laura Roper, de meest gedecoreerde Britse hockeyspeler met één gouden medaille en twee bronzen medailles, heeft haar afscheid van het internationale hockey bevestigd.
“Ik heb twaalf maanden geleden besloten dat dit altijd mijn laatste jaar bij GB zou zijn”, zei de 36-jarige.
“Dus ik ga met pensioen. Het is nu heel moeilijk. Er is veel emotie.”
Nederland, sterke favoriet om de gouden medaille te winnen, speelt in de halve finale tegen Argentinië, dat eerder op maandag Duitsland versloeg.
Ook de Britse herenploeg kende een moeizame exit uit de kwartfinales, nadat ze zondag met 4-2 verloren van India, dat met tien man speelde, in een penalty shootout.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
