Onderzoek toont aan dat klimaatverandering Afrikaanse cyclonen verergert

Geschreven door Wanjohi Kabukoro | Nieuws Agentschap

MOMBASA, Kenia – Volgens een nieuwe analyse die maandag is gepubliceerd door een internationaal team van weerwetenschappers, wordt hevige regenval in Zuidoost-Afrika steeds heviger en is er meer kans op cyclonen als gevolg van klimaatverandering.

De meervoudige tropische stormen die eerder dit jaar Madagaskar, Malawi en Mozambique troffen, werden geanalyseerd door de Global Weather Referral Group, die vaststelde dat de stormen werden verergerd door de stijging van de wereldwijde temperaturen. In slechts zes weken tussen januari en maart kwamen in de regio een recordaantal van drie tropische cyclonen en twee tropische stormen aan land. Zware regenval, stormvloed en overstromingen hebben geleid tot meer dan 230 doden en honderdduizenden ontheemden in de regio.

Landen blijven dit jaar kwetsbaar voor verwoestend weer, en het orkaanseizoen eindigt in mei.

Het team van klimaatwetenschappers gebruikte gevestigde, peer-reviewed methoden, waaronder weerobservaties en computersimulaties, om scenario’s te modelleren met behulp van zowel pre-industriële als de huidige wereldwijde temperaturen – die ongeveer 1,2 graden Celsius (2,2 graden Fahrenheit) warmer zijn. Het verschil tussen de modellen bepaalt het door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde.

Sarah Keogh, van het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut en co-auteur van de studie, zei dat ze naar de impact van klimaatverandering keken met behulp van 34 voorspellingsmodellen, maar lacunes in de gegevens maakten het moeilijk om de volledige impact van de verhoogde uitstoot van broeikasgassen te bepalen.

“Hoewel onze analyse duidelijk aantoont dat klimaatverandering stormen schadelijker heeft gemaakt, is ons vermogen om nauwkeurig te kwantificeren hoeveel er is gehinderd door inconsistente gegevens en een gebrek aan weermonitoring”, zei Dr. Keogh. “Dit zou ook helpen om de voorspellingen van extreme weersomstandigheden en hun impact te verbeteren.”

In zowel Madagaskar als Malawi was de studie beperkt vanwege het ontbreken van weerstations met geschikte gegevens. Van de 23 meteorologische stations in de getroffen gebieden van Mozambique hadden er slechts vier volledige gegevens die teruggaan tot 1981.

“Het versterken van wetenschappelijke bronnen in Afrika en andere delen van het zuiden van de wereld is essentieel om ons te helpen extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering beter te begrijpen, om de mensen die gevaar lopen en de infrastructuur beter voor te bereiden om ermee om te gaan”, zegt Dr. Esiden Pinto, analist klimaatsystemen aan de Universiteit van Kaapstad.