Een internationaal onderzoeksteam onder leiding van de Universiteit van Hawaï in Manoa heeft een van de kleinste planeten ontdekt die ooit zijn waargenomen. De resultaten zijn gepubliceerd in Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society, schatte dat de planeet “een paar keer groter” is dan Jupiter.
De nieuwe planeet werd gevonden in een “stellaire kraamkamer” en enkele miljoenen jaren geleden gevormd – rond dezelfde tijd dat de belangrijkste Hawaiiaanse eilanden uit de oceaan tevoorschijn kwamen. Onderzoekers, 2M0437b genaamd, ontdekten voor het eerst de planeet in een baan rond een verre babyster in 2018.
Omdat 2M0437b zo klein is, is het nog steeds heet van de energie die vrijkomt tijdens de vorming ervan – zeiden wetenschappers bij persbericht De temperatuur is vergelijkbaar met “lava van de vulkaan Kīlauea.”
Het Keck Observatorium in Maunakea werd gebruikt om de rond een baan om de aarde draaiende ster 2M0437b te volgen om er zeker van te zijn dat het in feite een planeet voor die ster was en niet een ver object. Het kostte onderzoekers drie jaar om te bevestigen sinds de ster zo langzaam langs de hemel bewoog.
2M0437b en zijn moederster bevinden zich in de Stierwolk, een bekende “kraamkamer” van de planeten, maar omdat de planeet een veel bredere baan heeft dan veel andere banen in zijn zonnestelsel – hij is ongeveer 100 keer verder van de zon dan de aarde . Vanuit de zon – het zou moeilijk zijn geweest om waar te nemen zonder nieuwe adaptieve optische technologie.
De ontdekking van de planeet is vooral opwindend voor astronomen omdat hij gemakkelijk te zien is en zo jong is, wat betekent dat wetenschappers hem vele jaren kunnen observeren en meer te weten kunnen komen over hoe planeten, inclusief de aarde, verouderen.
“Deze toevallige ontdekking voegt toe aan de elitelijst van planeten die we rechtstreeks met onze telescopen kunnen observeren”, zegt hoofdauteur en UH Mānoa-professor Eric Gaidos.
In de herfst worden zware stormen verwacht in Californië en de Pacific Northwest
Militaire veteranen stappen uit protest uit de adviesraad van senator Kirsten Senema
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
