Ontdek vreemde soorten bijen met een hondachtige snuit

In de bossen van Perth in West-Australië is een nieuwe soort huisbij met een hondachtige ‘snuit’ ontdekt. Het werd geïdentificeerd door onderzoek onder leiding van Curtin University dat nieuw licht werpt op onze belangrijkste bestuivers.

Dr. Kate Prendergast, van de Curtin School of Molecular and Life Sciences, noemde de nieuwe soort naar haar hond Zephyr nadat ze had opgemerkt dat een prominent deel van het gezicht van het insect leek op de snuit van een hond. De naam erkent ook de rol die haar hond speelde bij het bieden van emotionele steun tijdens haar Ph.D. Dr. Prendergast is de auteur van een artikel over de ontdekking, gepubliceerd op 31 oktober in Hymenoptera Research Journal.

Volgens Dr. Prendergast zou de zeldzame en fascinerende ontdekking bijdragen aan de bestaande kennis over onze evoluerende biodiversiteit. Het zorgt er ook voor dat de bijen een naam krijgen Leopructus zephyrdoor middel van instandhoudingsinspanningen.

“Toen ik voor het eerst de exemplaren onderzocht die ik tijdens mijn doctoraatsonderzoeken verzamelde om de biodiversiteit van inheemse bijen in stedelijke gebieden in de hotspot voor biodiversiteit in het zuidwesten van West-Australië te ontdekken, was ik meteen gefascineerd door het zeer ongewone gezicht van de bij”, zei Dr. Prendergast.

Een exemplaar van een nieuwe bijensoort, Leioproctus zephyr. Krediet: Curtin University

“Toen ik het ging identificeren, ontdekte ik dat het niet overeenkwam met de beschreven soort, en ik was er zeker van dat als het een bekende soort was, het gemakkelijk te identificeren zou zijn vanwege hoe vreemd het eruit ziet.

“Je kunt een bepaalde soort alleen bevestigen door er gewoon naar te kijken onder een microscoop en een lang proces te doorlopen om te proberen de kenmerken ervan af te stemmen op andere specifieke soorten, en dan door te gaan naar de collecties van het museum.

“Toen ik naar de entomologiecollectie in het Washington Museum keek, ontdekte ik dat er nogal wat exemplaren zijn Leopructus zepyrus Het werd voor het eerst verzameld in 1979, maar is nooit wetenschappelijk beschreven.”

Dr. Prendergast zei dat ze enthousiast is om een ​​rol te spelen bij het bekendmaken van de soort en zijn officiële naam.

“Insecten zijn over het algemeen heel divers en belangrijk, maar we hebben geen wetenschappelijke beschrijvingen of namen voor veel van hen,” zei Dr. Prendergast.

“De Leopructus zephyr Het heeft een zeer beperkte verspreiding, die tot nu toe slechts op zeven locaties in het zuidwesten van Washington voorkomt, en is niet verzameld vanaf de oorspronkelijke locatie. Ze waren volledig afwezig in de woontuinen en waren alleen aanwezig in vijf van de overblijfselen van de stadsstruik die ik onderzocht, zich voedend met twee soorten planten. Jacksonia.

“Dit is niet alleen een kieskeurige soort, maar hij heeft ook een snuitachtige clip. Daarom heb ik ze vernoemd naar mijn hond Zephyr. Ze waren erg belangrijk voor mijn geestelijke gezondheid en welzijn tijdens de moeilijke periode van mijn Ph. D. en verder.”

Dr. Prendergast kon bevestigen dat de nieuwe soort nauwer verwant was aan andere niet-geïdentificeerde soorten leoproctodoor[{” attribute=””>DNA barcoding.

Reference: “Leioproctus zephyr Prendergast (Hymenoptera, Colletidae, Leioproctus), an oligoletic new bee species with a distinctive clypeus” by Kit S. Prendergast, 31 October 2022, Journal of Hymenoptera Research.
DOI: 10.3897/jhr.93.85685