150 jaar na de bouw heeft het Suezkanaal nooit de diepgang van het schip ‘Ever Given’ gezien. Maar in het verleden heeft deze zeeroute die het oosten en het westen verbindt de slechtste omstandigheden gekend, zoals de Yom Kippoer-oorlog in 1973, de Zesdaagse Oorlog in 1967, de Sinaï-crisis in 1956 en de dodelijke aanleg ervan in de 20e eeuw. XIX.
Sinds de tijd van de farao’s droomden de oude Egyptenaren ervan om via de Nijl de Middellandse Zee te verbinden met de Rode Zee. Een van degenen die met succes een deel van dit streven volbrachten, was Ramses II, 1200 jaar voor Christus. Darius I, koning van de Perzen 700 jaar later, had een functionele connectie in het oude Egypte.
Al in de 19e eeuw, toen hij het kielpotentieel van het Sinaï-schiereiland in Egypte besefte, begon hij in 1859 met de bouw van het Suezkanaal, in zijn hoedanigheid van een staat geregeerd door het Ottomaanse rijk.
Tegen hun zin in werden tienduizenden Egyptische boeren opgeroepen voor de opgravingen, die werden aangemoedigd door de Franse zakenman Ferdinand de Lesseps. Volgens de meest betrouwbare schattingen eisten het gastvrije klimaat en de ongezonde omstandigheden van de technische missie van de Titanic het leven van 20.000 mensen. Het opgraven vorderde langzaam omdat het werk met de hand werd gedaan, maar de introductie van zware machines voor het graven van de grond versnelde het proces. In totaal is het kanaal in 10 jaar gebouwd.
Na de opening in 1869 trok het Suezkanaal Britse belangstelling. De kroon kocht aandelen die vergelijkbaar waren met het deel van het door schulden geteisterde Egypte.
Maar in 1882 bezette het Britse rijk Egypte volledig tijdens de koloniale campagne voor Afrika en creëerde het een kruispunt op zee voor reizen tussen de grootste kolonie, Brits-Indië en Londen.
Toen het Ottomaanse rijk na de Eerste Wereldoorlog werd ontbonden, riep Egypte zichzelf in 1922 uit tot soevereine monarchie, maar werd het in 1936 volledig onafhankelijk van de Britten. Dit werd bevestigd in het Anglo-Egyptische verdrag, dat een document bevatte van de sectie die de controle over het Suezkanaal aan de Engelsen gaf. Omdat Egypte en het Verenigd Koninkrijk gezamenlijk vochten in Noord-Afrika, ging de werking van het kanaal normaal door tot de Tweede Wereldoorlog.
Nasser-geleide nationalisatie van het Suezkanaal die de Sinaï-crisis veroorzaakte
Tussen 1952 en 1953 wierp de opkomst van de onafhankelijkheidsbeweging in Caïro de Egyptische monarchie omver en vestigde de republiek.
Onder de staatsgreepfunctionarissen zal de toekomstige president Kamal Abdel Nasser door zijn nakomelingen worden herinnerd als een pionier van het pan-Arabisme en de vader van het moderne Egypte.
Als hij het Suezkanaal in 1956 niet had genationaliseerd, zou het niet zijn gebeurd als hij de Wereldbank had onder druk gezet om te betalen voor de bouw van de Aswandam, een megaproject dat een einde maakte aan de historische overstroming van de Nijl. Het komt de economie van miljoenen rivierboeren ten goede.
De politieke, economische en militaire actie van Nasser verrasten de Britten en hun kanaalpartners, de Fransen. Als reactie hierop vielen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, met de steun van Israël, het Sinaï-schiereiland binnen, ook wel bekend als de Suez-crisis. Na de tussenkomst van de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie en de Verenigde Naties ter ondersteuning van Nasser, ontstond er internationale spanning over de terugtrekking van deze troepen.
In hetzelfde 1956 richtte Nasser de staatsbedrijf Suez Canal Authority op, die sindsdien werd beschuldigd van het beheer van de werking van de pas.
Tijdens de Zesdaagse Oorlog verloor Egypte de Sinaï en lokte de Slag om Yom Kippur uit
In juni 1967, met de zesdaagse oorlog die Israël enorme overwinningen opleverde tegen Egypte, Syrië en Jordanië, viel het Sinaï-schiereiland in Israëlische handen en sloot het kanaal zijn sluizen.
In 1970 stierf Kamal Abdel Nasser op 52-jarige leeftijd onverwachts aan een hartaanval. Het land werd in een veldslag gestort en het lot van het Suezkanaal stond in twijfel.
Vice-president Anwar El-Sadd werd gevolgd door een reeks oorlogsmanoeuvres met zijn vijand Israël. Tussen 1970 en 1973 veranderde Sadd zijn vredesinspanningen om de Sinaï te heroveren met de dreiging een miljoen Egyptische soldaten op te offeren. Het staat model voor de Yom Kippoer-oorlog die uitbrak met de verrassingsaanval van Egypte en Syrië op Israëlische militaire bases in de bezette gebieden van de Sinaï en de Golanhoogten.
De slag van Yom Kippur, genoemd naar de aanval op de heilige dag van het judaïsme, werd verbrijzeld. Maar hij liet Israël zien dat hun verblijf in de Sinaï niet mogelijk was vanwege Egyptische koppigheid om het terug te vorderen.
Egypte was in staat om het Suezkanaal in 1975 te heropenen na het veroveren van posities in de Sinaï, en drie jaar later, in 1978, kon de Arabische natie de controle over het hele schiereiland terugkrijgen na het David-verdrag van kamp tussen Anwar el-Sadat en Menachem. . Ondertekend in het huis van Jimmy Carter, die president van de Verenigde Staten was.
Volgens de overeenkomsten gaf Israël de bezette gebieden terug aan Egypte tijdens de Zesdaagse Oorlog, en werd het het eerste Arabische land dat de staat Israël erkende en vreedzame betrekkingen met zijn buren tot stand bracht.
Na de heropening in 1975 bleef het Suezkanaal normaal tot 2015, toen de huidige president Abdel Fattah al-Sisi $ 8,2 miljard investeerde om het uit te breiden en de door crisis geteisterde economie nieuw leven in te blazen.
Maar 150 jaar nadat het was gebouwd, heeft het kanaal het schip met de Evergreen-diepgang nooit geland. Het megaschip van 200.000 ton, dat vanuit de Chinese haven Yantian naar de Nederlandse haven van Rotterdam voer, blokkeerde de doorgang van meer dan 10 procent van de wereldhandel en ongeveer 10 procent van de olieplaneet.
De machtige vrachtroute vermijdt de machtige reis van 5.000 kilometer door Afrika. Gelukkig konden op 29 maart 2021 sleepboten en loopgraven het schip laten drijven en de zeestroming normaliseren.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
