CNN
—
Orkaan Ernesto is uitgegroeid tot een categorie 2-storm en blijft op koers om Bermuda te treffen en het kustgevaar voor een groot deel van de Amerikaanse oostkust te vergroten nadat hij Puerto Rico en de Maagdeneilanden had getroffen, waardoor honderdduizenden mensen zonder stroom kwamen te zitten.
De storm zou verder kunnen intensiveren tot de tweede grote orkaan van het seizoen – Categorie 3 of sterker – terwijl hij 600 mijl van de Atlantische Oceaan oversteekt voordat hij zaterdag vroeg Bermuda bereikt. Voor het eiland is een orkaanwaarschuwing afgegeven.
Donderdagavond had de maximale aanhoudende wind een snelheid van 160 km per uur bereikt en bevond de storm zich ongeveer 650 kilometer ten zuidwesten van Bermuda, volgens een advies van 23.00 uur.
De sterke versterking van Ernesto zal worden gevoed door extreem warme Atlantische wateren – een fenomeen dat steeds vaker voorkomt naarmate de wereld opwarmt als gevolg van vervuiling door fossiele brandstoffen. De tweede grote orkaan van een gemiddeld seizoen arriveert doorgaans pas midden september, of helemaal niet.
Het centrum van de orkaan zal zaterdag dichtbij of boven Bermuda bewegen, maar sterke windstoten en hevige regen zullen vroeg arriveren. Zware regen en sterke windstoten kunnen vrijdagochtend vroeg beginnen boven het kleine eiland, dat een derde zo groot is als Washington, D.C.
Er worden sterkere wind en hevige regen verwacht, eind vrijdag of begin zaterdag. Ernesto zou tot en met zaterdagnacht 10 tot 20 centimeter regen over het eiland kunnen dumpen, met geïsoleerde neerslagtotalen tot 30 cm.
“Dit zou kunnen leiden tot levensbedreigende plotselinge overstromingen”, waarschuwde het National Hurricane Center donderdag.
Er wordt verwacht dat de regio ook getuige zal zijn van een gevaarlijke storm en grote overstromingen aan de kust als Ernesto zaterdag het eiland nadert.
Ernesto zal verreikende gevolgen hebben, ondanks dat hij wegblijft van grote landmassa’s.
De orkaan zal enorme golven veroorzaken – misschien wel 12 meter hoog – in de open Atlantische Oceaan die zich over honderden kilometers zullen uitstrekken. Deze hoge golfhoogten zullen begin volgende week ruwe zeeën en gevaarlijke stromingen naar de oostkust van de VS, de Bahama’s en delen van het Caribisch gebied brengen.
Voor het grootste deel van de Amerikaanse Atlantische kust zullen de gevaarlijkste kustomstandigheden zich dit weekend voordoen, een tijd waarin veel mensen massaal naar het strand trekken. De National Weather Service in Mount Holly, New Jersey, waarschuwde donderdag dat Ernesto “zeer gevaarlijke neerwaartse luchtstromen zal produceren (zaterdag en zondag).”
Stromingen kunnen zelfs de sterkste zwemmers vermoeien en dodelijk worden. ten minste 29 personen Volgens de National Weather Service zijn dit jaar 100.000 mensen omgekomen door sterke stromingen in de Verenigde Staten en hun territoria.
Na Bermuda wordt verwacht dat Ernesto begin volgende week dicht bij Atlantisch Canada zal passeren, wat waarschijnlijk wat regen, wind en ruwe zee met zich mee zal brengen.
Ernesto’s centrum kwam niet aan land boven Puerto Rico of de Amerikaanse Maagdeneilanden, maar de sterke wind die met de orkaan gepaard ging, veroorzaakte stroomuitval bij honderdduizenden mensen.
In Puerto Rico zat woensdag ongeveer de helft van alle klanten op het eiland op een gegeven moment zonder stroom Loma-energiehet particuliere bedrijf dat de elektriciteitstransmissie en -distributie in Puerto Rico exploiteert. Donderdagavond zaten ruim 280.000 mensen nog in het donker.
Op de Amerikaanse Maagdeneilanden zaten donderdagavond meer dan 25.000 klanten zonder stroom, volgens bijna de helft van de klanten van het eiland. Stroomstoring.
Dinsdag en woensdag viel er zware regen op de Maagdeneilanden. Meer dan een halve voet regen overspoelde een groot deel van Puerto Rico en veroorzaakte wijdverbreide plotselinge overstromingen. Op sommige locaties viel bijna dertig centimeter regen vanaf Ernesto: iets meer dan 25 centimeter regen viel in een periode van 24 uur in het bergstadje Barranquitas, volgens een voorlopig weerbericht, terwijl Villalba ongeveer 25 centimeter regen zag.
Zware regenval en overstromingen hebben ervoor gezorgd dat veel rivieren in Puerto Rico buiten hun oevers zijn getreden Onderbreking van de waterfiltratie Volgens het waterschap van het eiland wordt het water bij een aantal waterzuiveringsinstallaties in verschillende mate behandeld.
Toen Ernesto woensdagavond honderden kilometers vanuit Puerto Rico verhuisde, werden de waterproblemen erger. 250 duizend waterklanten – ongeveer 20% van het totale aantal klanten – zat donderdagavond zonder drinkwater, iets minder dan de 300.000 klanten eerder op de dag, volgens het noodportaalsysteem van het eiland.
