Lissabon, Portugal
CNN
—
Grote delen van Europa zijn getroffen door dodelijk extreem weer, waarbij rivieren in Midden-Europa buiten hun oevers dreigen te treden als gevolg van zware regenval en bosbranden die door Portugal razen.
Zeven mensen zijn omgekomen bij branden die sinds zondag in Portugal woeden, waaronder drie brandweerlieden wier auto dinsdag in brand vloog. Minstens zeventien mensen kwamen om bij wat de autoriteiten omschrijven als de ergste overstromingen die Midden- en Oost-Europa in tientallen jaren hebben getroffen.
De burgemeester van Nysa in Polen gaf opdracht tot de evacuatie van alle 44.000 inwoners nadat het waterpeil in de rivier van de stad was gestegen, waardoor nog meer overstromingen door de wijken dreigden te ontstaan.
Grzegorz Grochowski uit Nyssa vertelde hoe reddingswerkers en bewoners zandzakken naar de oever van de rivier brachten, waar ze de hele nacht en dinsdagochtend tot in de vroege uurtjes werkten om ervoor te zorgen dat de oevers niet instortten.
“Er was hier een menselijke ketting en mensen gaven onderling zandzakken door”, vertelde Grochowski dinsdag aan Reuters. “De helikopter vervoerde ook zand in grote zakken en ze lieten het de hele nacht vallen om de muur te versterken tot ongeveer vier of vijf uur ochtend.”
Patiënten, waaronder zwangere vrouwen, werden uit het stadsziekenhuis geëvacueerd nadat het stijgende water het moest sluiten voordat alle inwoners van Nisa werd gevraagd te vertrekken. Alleen reddingswerkers en degenen die proberen de stroom van de rivier te stoppen, blijven over.
De verwachting is dat de regen tot dinsdag zal afnemen, maar ambtenaren hebben gewaarschuwd dat de waterstanden in de rivieren gevaarlijk hoog blijven en laaggelegen stedelijke gebieden dreigen te overstromen.
Zware regen verplaatste zich naar delen van Noord- en Oost-Italië, waar dinsdag een oranje regenwaarschuwing werd afgegeven.
Langs de Poolse grens met Tsjechië voerden hulpdiensten verschillende helikopterreddingsacties uit in de stad Ladek Zdrój nadat bewoners vast kwamen te zitten in hun huizen.
Het overstromingswater begint daar eindelijk te dalen na dagen van hevige regenval die ernstige schade aanrichtte aan plattelandsdorpen. In de stad Jesenic zijn de inwoners eraan gewend bezoekers te verwelkomen in de beroemde kuuroorden, maar in plaats daarvan kampen ze met stromen vuil water.
Overstromingen beïnvloedden de breedte van de grens tussen Tsjechië en Polen, en strekten zich uit tot aan de stad Ostrava, waar duizenden inwoners maandag zonder warm water kwamen te zitten. Exploitanten van de belangrijkste verwarmingscentrale in de regio kregen de opdracht om volledig te sluiten.
Bosbranden in heel Portugal hebben de autoriteiten gedwongen snelwegen en snelwegen af te sluiten, waardoor het verkeer door het hele land wordt verstoord, zei het Portugese ministerie van Binnenlandse Zaken dinsdag.
Het ministerie zei dat de branden die uitbraken nabij zes snelwegen de autoriteiten dwongen deze te sluiten, inclusief de hoofdweg die de hoofdstad Lissabon met de op een na grootste stad van het land, Porto, verbond. In totaal waren 19 hoofdwegen afgesloten vanwege de nabijheid van de branden.
Meer dan 5.000 brandweerlieden hebben dinsdag de bosbranden bestreden, terwijl er in het hele land bijna twintig grote plattelandsbranden actief zijn, aldus het Portugese Agentschap voor Civiele Bescherming.
CNN Portugal-filiaal CNN Portugal meldde dinsdag dat burgers uit hun huizen zijn geëvacueerd en dat scholen in sommige gebieden zijn gesloten, terwijl grote delen van het land nog steeds onder geel alarm staan vanwege het risico op brand.
Volgens de European Meteorological Satellite Exploitation Organization zijn vanuit de ruimte enorme rookpluimen van bosbranden te zien. (EUMETSAT) zei hij Dinsdag.
Een woordvoerder van de Civiele Bescherming in Portugal zei dat het weer de brandbestrijdingsinspanningen belemmerde, omdat de luchtvochtigheid de hele nacht laag bleef. Brandweerlieden vertrouwen meestal op lage nachttemperaturen en een hoge luchtvochtigheid om hen te helpen bij het blussen van branden, maar droge weersomstandigheden hebben ervoor gezorgd dat de branden zich verder hebben verspreid.
Robert Shackelford van CNN Weather heeft aan dit rapport bijgedragen
