De provinciale regering zei in een tweet op Twitter dat de tragedie “een van de donkerste momenten in de geschiedenis” van de provincie KwaZulu-Natal vertegenwoordigde.
“We rouwen samen met families om de levens die we hebben verloren als gevolg van de stortregens”, schreef de regering. “We willen de rampenbestrijdingsteams prijzen voor het onvermoeibare werk dat ze doen om de getroffen gemeenschappen te evacueren.”
Een brug bij Durban werd weggevaagd, waardoor aan weerszijden mensen vast kwamen te zitten.
Ze voegde eraan toe: “De zware regenval die de afgelopen dagen op ons land is gevallen, heeft onnoemelijke vernietiging veroorzaakt en ernstige schade toegebracht aan levens en infrastructuur.”
De provinciale overheid zei later dat ze bleef samenwerken met de nationale overheid om ervoor te zorgen dat alle getroffenen hulp zouden krijgen.
Sifu Hlumuka, een lid van de Executive Board for Collaborative Governance and Traditional Affairs in KwaZulu-Natal, zei dinsdag op Twitter dat teams werkten om mensen te evacueren in gebieden die te maken hadden met “modderstromen, overstromingen en structurele instortingen van gebouwen en wegen”.
“Zware regenval heeft de elektriciteitsleidingen in veel gemeenten aangetast, omdat technische teams de klok rond werken om de elektriciteit te herstellen”, voegde Hlomoka eraan toe.
De ondergelopen elektriciteitscentrales zijn onbereikbaar in de zwaar getroffen gemeente I Thekwini, vertelde burgemeester Mxulisi Kaunda aan verslaggevers, terwijl ook waterleidingen beschadigd waren.
Hij zei dat de lokale overheid particuliere en religieuze instellingen had gevraagd om te helpen bij noodhulpoperaties, en om hulp had gevraagd van de Zuid-Afrikaanse Nationale Defensiemacht om luchtsteun te verlenen.
Het extreme weer komt slechts enkele maanden nadat stortregens en overstromingen andere delen van Zuid-Afrika troffen, met drie tropische cyclonen en twee tropische stormen in de loop van slechts zes weken vanaf eind januari. Er werden 230 doden gemeld en 1 miljoen mensen werden getroffen.
Wetenschappers van het World Weather Attribution (WWA)-project – dat analyseert in welke mate de klimaatcrisis bijdraagt aan een extreme weersgebeurtenis – ontdekten dat klimaatverandering die gebeurtenissen waarschijnlijker maakte.
“Wederom zien we hoe de mensen die het minst verantwoordelijk zijn voor klimaatverandering de dupe worden van de gevolgen”, zei WWA’s Frederic Otto, van het Grantham Institute for Climate Change and the Environment aan het Imperial College London, dinsdag, verwijzend naar de eerste. Stormen in Zuid-Afrika.
“Rijke landen moeten hun verplichtingen nakomen, de broodnodige financiering voor aanpassing verhogen en slachtoffers van extreme gebeurtenissen als gevolg van klimaatverandering compenseren met compensatie voor verliezen en schade”, voegde ze eraan toe.
Dit zal naar verwachting een belangrijk knelpunt zijn in de komende internationale klimaatonderhandelingen, de COP27-conferentie in Sharm El Sheikh, Egypte, in november.
Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat de wereld zou moeten proberen de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad Celsius boven de pre-industriële temperaturen, zo’n 200 jaar geleden, om enkele van de onomkeerbare effecten van klimaatverandering af te wenden. De aarde is al zo’n 1,2 graad warmer.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
