Pharrell Williams en Chad Hugo zijn verwikkeld in een juridisch geschil over de naam 'Neptune'.

L. Cohen/WireAfbeelding

Pharrel Williams En het product Tsjaad Hugo – die samen het productieve duo The Neptunes vormden – strijden nu in een juridisch geschil over de naam van de groep, nadat Hugo Williams ervan werd beschuldigd “op frauduleuze wijze” de exclusieve controle over de labels te willen hebben.

Voordat Williams een solo-ster werd, produceerden The Neptunes begin jaren 2000 een hele reeks radiohits, waaronder Nelly's 'Hot in Herre', Snoop Dogg's 'Drop It Like It's Hot' en 'Hollaback Girl' van Gwen Stefani, en 'Rock Jouw” van Justin Timberlake. Body.” Het legendarische duo, die al jeugdvrienden zijn, zal in 2022 worden opgenomen in de Songwriters Hall of Fame.

Maar in een rechtszaak die vorige week bij de federale rechtbank werd aangespannen, beschuldigden advocaten Hugo Farrell en zijn bedrijf ervan eenzijdig handelsmerken te registreren voor de naam Neptune – een stap die volgens hen in strijd is met hun al lang bestaande overeenkomst waarin het duo alles gelijk verdeelde.

“In de loop van hun ruim dertig jaar geschiedenis hebben [Hugo] “Williams stemde ermee in en verdeelde in feite alle bezittingen”, schreef de advocaat van Hugo. Kenneth D. Freundlich, een van de belangrijkste procesadvocaten in de muziekindustrie. “Door te negeren en uit te sluiten [Hugo] Van alle door de aanvrager ingediende aanvragen voor het merk “The Neptunes” heeft de aanvrager fraude met merkbeveiliging gepleegd en te kwader trouw gehandeld.”

In een verklaring aan schilderen Maandag zei een vertegenwoordiger van Pharrell dat er geen kwade bedoelingen achter de betwiste handelsmerkaanvragen zaten: “Pharrell was hierdoor verrast. We hebben meerdere keren contact opgenomen om het handelsmerk mede te bezitten en te beheren en zullen dit aanbod blijven doen. De Het doel hier was om ervoor te zorgen dat geen enkele partij de derde plaats inneemt op het merk en om het aandeel van Chad en Pharrell in het eigendom en management veilig te stellen.

De advocaat van Hugo reageerde maandag niet direct op een verzoek om commentaar.

Er zijn drie afzonderlijke aanvragen in het geschil om “The Neptunes” als handelsmerk te registreren: één voor het gebruik van de naam bij het streamen van muziek, een andere voor muziekvideo’s en andere inhoud, en een derde voor live optredens. Het bedrijf van Pharrell, ingediend in 2022 door PW IP Holdings LLC, bezit ook dergelijke opnames voor zijn band NERD, het in Miami gevestigde Goodtime Hotel en verschillende andere merknamen die aan de ster zijn gekoppeld.

In zijn juridische dossiers van vorige week betoogden Hugo's advocaten dat Farrell deze verzoeken “bewust en opzettelijk” had gedaan zonder de vereiste inbreng van Hugo, ook al was hij zich er “volledig van bewust” dat Hugo of hun partnerschapsentiteit als deelnemend bedrijf had moeten worden opgenomen. Eigenaar: “Niets, schriftelijk of mondeling, Williams of [PW IP Holdings] Met de enige bevoegdheid om handelsmerken te registreren.”

De advocaten van Hugo zeiden dat ze “herhaaldelijk” contact hadden opgenomen met het team van Pharrell over de kwestie, en dat de advocaten van de ster “dit hadden erkend”. [Hugo] “Hij is een gelijkwaardige mede-eigenaar van de handelsmerken”, beloofde hij erbij te voegen – een claim die in lijn ligt met de verklaring van Williams van maandag.

Maar de zaak beweert dat de verloving nooit daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, deels omdat Pharrell aandrong op ‘zware commerciële voorwaarden’ die Hugo van de juiste controle en compensatie zouden hebben beroofd. In het verzoekschrift werd niet precies gespecificeerd wat die ‘moeilijke’ termen inhielden.

De indieningen van vorige week waren alleen gericht op de laatste drie handelsmerkaanvragen, maar de zaak van Hugo zal waarschijnlijk verder gaan dan dat. Dit komt omdat Pharrell de naam The Neptunes al met succes heeft geregistreerd als handelsmerk voor muzikale geluidsopnamen, en nog een aanvraag in behandeling heeft om de naam van kleding en andere goederen te registreren.

In de rechtszaak die vorige week werd aangespannen, zeiden de advocaten van Hugo dat handelsmerkregistraties die betrekking hebben op de audio-opnamen “en mogelijk andere” onderworpen zouden zijn aan toekomstige juridische stappen gericht op het ongeldig maken ervan.