Bijna 150 Pizza Hut-restaurants zullen sluiten vanwege een aanhoudend financieel geschil met een grote franchisenemer.
Vrijdagavond werden vijftien locaties in Indiana plotseling gesloten, waardoor medewerkers en klanten verbijsterd achterbleven.
DailyMail.com kan onthullen dat nog eens 129 postkantoren in Illinois, Georgia, South Carolina en Wisconsin op het punt staan te worden gesloten als onderdeel van het geschil.
EYM Group – die 144 Pizza Huts exploiteert in vijf staten – wordt geconfronteerd met een rechtszaak door de keten in verband met miljoenen dollars aan onbetaalde facturen.
Toen vorige week de deadline voor restaurants in Indiana verstreek, gingen ze snel dicht. Hetzelfde zal de komende weken en maanden met anderen gebeuren.
Ondertussen gaf EYM Pizza Hut de schuld van zijn financiële problemen. Het zegt dat de omzet zwaar is getroffen doordat de pizzaketen zijn menu’s of app niet heeft bijgewerkt om gelijke tred te houden met concurrenten als Domino’s en Little Caesar’s.
Pizza Hut heeft vrijdagavond abrupt vijftien restaurants gesloten
Over het geheel genomen zagen de Pizza Hut-restaurants in de VS dit jaar een omzetdaling van 6 procent vergeleken met vorig jaar.
Medewerkers van Pizza Huts in Indiana plaatsten op sociale media dat ze vóór de sluitingen geen waarschuwing hadden gekregen. Ze zeiden dat ze gevraagd waren een werkloosheidsuitkering aan te vragen.
“Het bedrijf werkt aan de transitie van deze locaties en verwacht veel van deze locaties binnenkort te heropenen”, aldus een woordvoerder van Pizza Hut.
Pizza Hut heeft in elke staat gespreide EYM-betalingstermijnen vastgesteld. De keten zal in beide restaurants de restaurants sluiten als de schulden niet worden betaald.
De deadline van Indiana was afgelopen woensdag 12 juni. De 15 restaurants waren twee dagen later gesloten.
Ze waren in Cedar Lake, Chesterton, Crown Point, Griffith, Hammond, Hobart, LaPorte, Lowell, Merrillville, Michigan City, Munster, Portage, Schererville, Valparaiso en Winfield.
Een insider vertelde aan DailyMail.com: “Dit zijn de bazen van Pizza Hut die laten zien dat ze niet bluffen.”
De volgende is South Carolina met een deadline van 27 juni. Vervolgens Illinois op 7 juli, Georgia op 11 juli en Wisconsin op 5 september.
EYM, een in Texas gevestigde franchisegever, werd in 2008 opgericht. De problemen tussen het bedrijf en Pizza Hut – dat 6.700 locaties heeft in de Verenigde Staten – dateren van vorig jaar.
In augustus bood Pizza Hut geduld aan totdat de franchisenemer een deel van het verschuldigde geld kon terugbetalen.
Maar op 15 maart klaagde EYM Pizza Hut aan wegens contractbreuk, omdat de fastfoodketen in augustus de voorwaarden van de overeenkomst schond.
Het beweerde ook dat het bedrijf “niet in staat was de hevige concurrentie van zijn concurrenten, zoals Dominos en Little Caesars, bij te houden.”[zoals}Domino’sKleineCaesars'[suchas}DominosLittleCaesars’
EYM wees op verouderde technologie die ervoor zorgde dat online bestellen tijdens de Super Bowl crashte, en op nieuwe menu’s die ‘mislukten’.
De bewering vatte een groot aantal problemen bij Pizza Hut samen, waaronder het bezuinigen op het onderzoeks- en ontwikkelingsbudget, wat betekende dat het ‘er niet in was geslaagd te innoveren’.
“Het beste wat Pizza Hut de afgelopen jaren heeft kunnen doen, is de kaas in de gevulde korst veranderen van mozzarella in cheddar of af en toe een noodlottig voorgerecht aanbieden, zoals de Philly steak melt.”
Deze “mislukte strategieën” zorgden ervoor dat Pizza Hut klanten verloor en geen nieuwe aantrok.
Pizza Hut is ook aangeklaagd door franchisenemer ERM, die zegt dat de menukaarten van de keten verouderd zijn
Bovendien leed ERM toen de kosten van componenten zwaar werden getroffen door inflatie, waardoor de winstmarges werden uitgehold.
Pizza Hut spande op 7 juni in Texas een rechtszaak aan waarin ook contractbreuk werd beweerd en legde uit hoe het de controle over de restaurants zou overnemen als de schulden niet zouden worden betaald.
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat EYM de miljoenen dollars aan Pizza Hut niet heeft betaald. Aanvankelijk kwam het eind 2022 in gebreke met $3 miljoen en vervolgens $2,6 miljoen in 2023.
Pizza Hut, eigendom van Yum Brands Inc., opereert via verschillende franchisenemers in het hele land.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
