MOSKOU (Reuters) – De Russische president Vladimir Poetin zei vrijdag dat de Oekraïense troepen zeker begonnen waren aan hun verwachte tegenoffensief in zware gevechten in Oekraïne, maar dat elke poging om op te rukken was mislukt, met zware verliezen.
Zijn opmerkingen breidden het verhaal uit dat Rusland sinds het begin van de week had ontwikkeld, dat Kiev heeft geweigerd te betwisten en alleen zei dat de start van het tegenoffensief niet zal worden aangekondigd.
Het Russische ministerie van Defensie zei eerder dat het hevige aanvallen in de regio’s Zaporizhye en Donetsk had afgeslagen, waarbij meer dan duizend Oekraïners omkwamen en tientallen tanks en pantservoertuigen werden vernietigd, maar het leverde geen enkel bewijs voor zijn beweringen. .
Het zei dat Oekraïense troepen de Russische linies vier keer aanvielen met twee bataljons ondersteund door tanks ten zuiden van Velika Novosilka in Donetsk, maar werden afgeslagen.
Het ministerie zei dat Russische troepen ook twee aanvallen ten zuiden van de stad Orekhiv in de regio Zaporizhia hebben afgeslagen.
Poetin zei dat het verlies aan mensenlevens in Oekraïne de traditionele verhouding van drie aanvallers op één verdediger ver overtrof.
Hij voegde eraan toe: “Alle pogingen tot tegenaanvallen die tot nu toe zijn gedaan, zijn mislukt. Het offensieve vermogen van de strijdkrachten van het regime in Kiev is echter nog steeds behouden.”
Het ministerie zei dat Oekraïne in 24 uur ongeveer 1.200 manschappen, ongeveer 40 tanks en verschillende vliegtuigen verloor, waaronder een MiG-29 en een Su-25, maar gaf geen details over de verliezen van Rusland.
Reuters kan de rapporten over het slagveld of de door beide partijen gerapporteerde slachtoffers niet onafhankelijk verifiëren, die beide in het verleden hoge aantallen slachtoffers voor de andere hebben opgeleverd.
Rusland zei dinsdag dat 3.715 Oekraïners in drie dagen tijd zijn gedood of gewond, zonder uit te leggen hoe het aan zo’n exact aantal is gekomen.
Tienduizenden Russische troepen graven zich al maandenlang in langs een frontlinie van zo’n 600 mijl (1.000 kilometer), ter voorbereiding op een offensief dat naar verwachting zal proberen de zogenaamde landbrug van Rusland naar de Krim, die Moskou heeft geannexeerd, door te snijden. in 2014.
Het lot van de tegenaanval, gesteund door tientallen miljarden dollars aan westerse wapens, zal waarschijnlijk de vorm van toekomstige westerse diplomatieke en militaire steun aan Oekraïne beïnvloeden.
(Rapportage door Jay Faulconbridge). Geschreven door Kevin Levy. Bewerking door Mark Trevelyan, Andrew Osborne en Angus McSwan
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
