Een enorm stuk ruimteafval staat op het punt ongecontroleerd terug te keren naar de atmosfeer van de aarde en dreigt de komende dagen puin naar een aantal steden over de hele wereld te gooien. Het is een overblijfsel van de eerste module in China Nieuw Tianhe Space Station – En niemand weet waar het zal landen.
China’s 46.000 pond zware Long March-5B-raket heeft onlangs de eerste nieuw geïnstalleerde ruimtestationmodule van het land in een baan om de aarde gebracht. Nadat de kern van de rest van de raket is gescheiden, moet deze een vooraf bepaalde vliegroute naar de periferie hebben gevolgd.
Maar nu hebben wetenschappers weinig idee waar het zal landen Banen rond de planeet Onverwacht elke 90 minuten, gemiddeld 17.324 mph. Terwijl het door de atmosfeer vliegt en lijkt te haperen, verliest het langzaam zijn hoogte.
Zijn hoge snelheid maakt het bijna onmogelijk om te voorspellen waar hij zal landen, maar hij zal naar verwachting de komende dagen aan land komen.
VCG / VCG via Getty Images
“Het US Space Command is op de hoogte van en volgt de Chinese Long March 5B-site in de ruimte, maar het exacte toegangspunt in de atmosfeer van de aarde kan alleen worden bepaald binnen enkele uren na zijn terugkeer, wat naar verwachting rond 8 mei zal gebeuren”, aldus de presentator. zei. Angela Webb, public affairs van US Space Command, vertelde CBS News.
Vanaf dinsdag zal het 18e Space Control Squadron, dat meer dan 27.000 door de mens gemaakte objecten in de ruimte volgt, een show maken. Dagelijkse updates Over de positie van het raketlichaam. Verschillende andere agentschappen zijn ook Spoor Zijn beweging.
Ondanks veel speculatie weet niemand waar het wrak is gevallen. Het heeft de mogelijkheid om te landen in de Verenigde Staten, Mexico, Midden-Amerika, Zuid-Amerika, Afrika, India, China of Australië.
Hoogstwaarschijnlijk zal het in de oceaan landen, die meer dan 70% van de planeet uitmaakt, of in een onbewoond gebied. Als een van de grootste ruimtevaartuigen die ongecontroleerd opnieuw binnenkomen, bestaat er echter nog steeds een risico dat het puin in een stedelijk gebied terechtkomt.
Maar nogmaals, de kansen zijn laag.
Aerospace Corporation
Volgens William Harwood van CBS News “zal een groot deel van de raket in de atmosfeer branden en is de kans klein dat iemand of een bepaalde gemeenschap wordt geraakt door overgebleven puin”.
Maar dat hoefde niet te gebeuren.
“Waarom de Chinese raket zonder controle zal vallen, is helemaal niet duidelijk”, zei Harwood. “Amerikaanse raketten (en de meeste andere raketten) schieten routinematig hun motoren af om re-entry-operaties boven de Stille Zuidzee te richten om ervoor te zorgen dat er geen puin in bevolkte gebieden terechtkomt.”
De China National Space Administration heeft in het verleden problemen gehad om opnieuw binnen te komen. In 2018 Tiangong 1Het ter ziele gegane Chinese ruimtestation maakte een ongecontroleerde terugkeer en landde ergens in de Stille Oceaan. In mei vorig jaar viel een andere Long March-5B-raket in de atmosfeer en landde uiteindelijk nabij de westkust van Afrika.
De meest uiteenvallende terugkeer in een bevolkt gebied was de shuttle Columbia, die in februari 2003 binnenkwam. Toen 200.000 pond ruimtevaartuig neerstortte boven Texas, viel een grote hoeveelheid puin op de grond, maar er vielen geen slachtoffers.
Evenzo viel het wrak boven West-Australië toen het in 1978 opnieuw Skylab binnenkwam, maar er werden geen gewonden gemeld.
William Harwood heeft bijgedragen aan dit rapport.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
