Volgens het rapport was de Franse inlichtingendienst tussen 2016 en 2018 betrokken bij ten minste 19 Egyptische luchtaanvallen op burgers.
Volgens een rapport van de onderzoekswebsite Disclose, op basis van gelekte documenten, gebruikte Egypte inlichtingen van het Franse leger om burgers die verdacht worden van betrokkenheid bij smokkel te doden en te doden.
Franse oppositiewetgevers riepen onmiddellijk op tot de vorming van een parlementaire commissie om de beschuldigingen te onderzoeken, terwijl minister van Defensie Florence Parly een eigen onderzoek beval nadat het rapport op zondag was gepubliceerd.
Disclose zei dat “Serli”, de naam van de missie tussen de twee landen, is ontworpen om informatie te verstrekken over veiligheidsdreigingen langs de westelijke grens van Egypte met Libië.
“In principe bestond de missie … uit het doorzoeken van de Westelijke Sahara om potentiële terroristische dreigingen uit Libië te vinden” met behulp van een licht vliegtuig dat is ontworpen voor bewaking en verkenning, voegde ze eraan toe.
“Maar heel snel realiseerden de (Franse) teamleden zich dat de inlichtingen die aan de Egyptenaren werden verstrekt, werden gebruikt om burgers te doden die ervan verdacht werden [carrying] smokkelwaar”, schreef de site.
Ze voegde eraan toe dat het Franse leger hun superieuren regelmatig op de hoogte bracht van het misbruik van informatie.
Het baseerde zijn rapport op honderden vertrouwelijke documenten met betrekking tot de operatie die naar hem waren gelekt.
Volgens die documenten was het Franse leger tussen 2016 en 2018 betrokken bij minstens 19 luchtaanvallen op burgers.
Bellen om te informeren
Operatie Cerly begon in februari 2016 tijdens het presidentschap van François Hollande.
Desclaus zei dat hij volhardde ondanks bedenkingen van zowel de Franse militaire inlichtingendienst als de luchtmacht over de manier waarop Egypte inlichtingen gebruikte.
Een van deze memo’s was op 22 januari 2019 gericht aan minister van Defensie Parly, voorafgaand aan een officieel bezoek van de Franse president Emmanuel Macron aan Egypte.
Noch het Franse presidentschap, noch het leger reageerden op verzoeken om commentaar van de journalisten die het onderzoek leidden.
Binnen enkele uren nadat het verhaal was gepubliceerd, bevestigde een verklaring van het Franse ministerie van Defensie dat de twee landen afspraken hadden op het gebied van inlichtingen en terrorismebestrijding.
Maar om veiligheidsredenen waren ze niet bereid er meer over te zeggen.
In de verklaring staat dat er een onderzoek wordt geopend naar de informatie die openbaar is gemaakt door Disclose.
De linkse oppositiepartij France Unbuded heeft in een verklaring opgeroepen tot een parlementair onderzoek naar de beschuldigingen.
De partij riep minister van Buitenlandse Zaken Jean-Yves Le Drian, die minister van Defensie was tijdens het presidentschap van Hollande, op om voor het parlement te verschijnen om op de beschuldigingen te reageren.
Hoewel Frankrijk de wens heeft uitgesproken om zijn wapenexport te heroriënteren op Europa, blijft Egypte een van zijn belangrijkste klanten. De verkoop daar nam dramatisch toe toen president Sisi in 2014 aan de macht kwam. Sindsdien heeft Egypte een Franse Rafale-straaljager, een fregat, vier korvetten en twee Mistral-helikopterdragers gekocht.
In december 2020 kende Macron Sisi het Legioen van Eer toe, de hoogste eer van Frankrijk, tot woede van activisten die kritiek hadden op zijn staat van dienst.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
