Jamie Nissam (links) en William Livingston © Getty Images
Het voordeel van SA20-spelers ondanks hun prominente exit
Ondanks de verrassende eliminatie van Zuid-Afrika van de T20 World Cup in Australië, zijn er nog acht spelers die de SA20-vlag voeren in de halve finale van de World Showcase, wanneer Nieuw-Zeeland woensdag in Sydney tegen Pakistan speelt en donderdag in Adelaide tegen India.
Proteas’ buitengewone verlies van 13 ronden tegen Nederland op zondag beroofde het WK van 14 spelers in SA20, maar Engeland heeft nog steeds vijf spelers in de verwachte startopstelling tegen India.
De openingswedstrijd van Paarl Royals, de Engelse aanvoerder Joss Butler die voorop loopt met het duo Liam Livingston en Sam Curran uit Kaapstad, die waarschijnlijk een grote rol zullen spelen in de poging van hun land om de T20 World Cup als tweede te winnen als ze de finale op de MCG op 13 november bereiken.
Phil Salt (1 miljoen rand) uit Pretoria Capitals lijkt de favoriet te zijn om de geblesseerde David Malan te vervangen in de startopstelling van Engeland, en Harry Brook, gekocht door de Jo’burg Super Kings voor 2,1 miljoen rand, zal naar verwachting eindigen de wedstrijd tot nu toe sterk. Rustig toernooi.
Pretoria Capitals-speler Adil Rashid was de man van de wedstrijd nadat hij met 4-0-16-1 won tijdens de spannende vierpuntsoverwinning van Engeland op Sri Lanka, die hun plaats in de halve finale veiligstelde en zijn bijdrage zal naar verwachting opnieuw cruciaal zijn in de wedstrijd. De Adelaide Oval werd voor de derde keer in de competitie op het veld ingezet.
De laatste SA20-speler die de halve finale van het WK T20 haalt, is Jimmy Neesham uit Nieuw-Zeeland en de hoofdsteden Jimmy Neesham, en hij is even mysterieus op het veld als elegant. Door een nummer 6 te raken en als “reserve” te fungeren, kan de zesde speler rustige dagen maken wanneer plannen werken en het team wint, maar Neesham heeft een aantal aantrekkelijke displays neergezet met het racket en de bal wanneer zijn team hem nodig heeft.
Tegen een verjongd Pakistan, dat een ’tweede leven’ in het toernooi heeft gekregen, nadat het eliminatie had voorspeld met een ‘routinematige’ overwinning van Zuid-Afrika op Nederland, kan Neesham nodig zijn tegen een opkomend Pakistan.
Inderdaad, veel Pakistaanse spelers hebben misschien een halve geest om de aandacht van de zes franchises in SA20 te trekken nu er een late oproep is gedaan om teams in staat te stellen een extra speler aan hun squadrons toe te voegen in de nasleep van de T20 World Cup. Het Pakistan Cricket Board heeft bevestigd dat spelers in SA20 mogen spelen en dat er minstens een half dozijn spelers in de competitie zullen zijn.
Maar het zijn niet alleen Pakistaanse spelers die misschien hopen op een last-minute oproep naar SA20. Ook het Nederlandse team dat Zuid-Afrika schokte, mag hopen op erkenning. Bowler Paul van Niekeran en Fred Claassen hebben hun sporen verdiend in de Engelse county’s, terwijl Roelof van der Merwe, 38, op korte termijn nog veel te bieden heeft.
Van de SA20-spelers die de halve finale van het WK niet bereikten, deed de Afghaanse voetballegende Rashid Khan (MI Kaapstad) het grootste deel van zijn inspanningen om zijn reputatie als een van de beste T20-spelers aller tijden te versterken. Zijn bekendheid in Kaapstad zal een van de hoogtepunten van het toernooi zijn.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
