Rusland heeft de leveringen van raketmotoren aan de Verenigde Staten stopgezet, maar het ruimtelanceringsbedrijf van Boeing Co en Lockheed Martin Corp. zei dat het genoeg van deze motoren bij de hand heeft voor komende missies.
“In een dergelijke situatie kunnen we de Verenigde Staten eenvoudigweg niet langer onze raketmotoren van wereldklasse leveren”, zei Dmitry Rogozin, directeur-generaal van het Russische ruimteagentschap Roscosmos, donderdag op de staatstelevisie toen hij de stopzetting van de motoren. exporteert.
De Verenigde Staten zijn al lang van plan om een einde te maken aan hun afhankelijkheid van Russische raketmotoren, maar de inspanningen zijn vastgelopen door technische en financiële uitdagingen Het Pentagon drong erop aan door te gaan met het gebruik van motoren van Russische makelij Enkele jaren langer dan aanvankelijk verwacht.
Een hoge functionaris van het Pentagon zei dat hij niet had gehoord van grote zorgen over de Amerikaanse toegang tot de ruimte die door de verhuizing zou worden aangetast.
“Ik geloof dat aan onze lanceringsbehoeften zal worden voldaan”, zei de Amerikaanse luchtmachtsecretaris Frank Kendall tijdens een briefing op donderdag.
United Launch Alliance, het lanceerbedrijf van Boeing-Lockheed, gebruikt in Rusland gemaakte RD-180-motoren op een Atlas V-raket.
Een woordvoerster van de joint venture zei dat het de RD-180-motoren heeft die nodig zijn om ruimtemissies op Atlas V voor bestaande klanten te voltooien. Ze zei dat deze motoren worden opgeslagen in een fabriek in Decatur, Ala.
“We hebben overeenkomsten voor technische ondersteuning en reserveonderdelen, maar als die ondersteuning niet beschikbaar is, kunnen we ons Atlas-programma nog steeds veilig en succesvol lanceren”, zei ze. Ze voegde eraan toe dat United Launch verwacht het Atlas-systeem te blijven gebruiken tot ten minste 2024.
Het bedrijf heeft 22 Atlas V-lanceringen, volgens Austin Mueller, analist bij Canaccord Genuity, hoewel sommige kunnen worden omgebouwd tot de vervanger van de raket, de Vulcan.
De Vulcan-raket wordt verondersteld te worden aangedreven door motoren Ontwikkeld door Blue Origin LLC, het ruimtevaartbedrijf dat wordt gesteund door de oprichter van Amazon.com Inc. Jef Bezos. Blue Origin heeft vertraging opgelopen bij het leveren van motoren aan United Launch.
Blue Origin reageerde niet direct op een verzoek om commentaar. Een woordvoerster van United Launch zei dat het Vulcan-programma goed vordert voor de lancering dit jaar. Vorige maand zei Tori Bruno, CEO van United Launch, op Twitter dat Blue Origin motoren aan het maken was in een fabriek, met medewerkers van zijn bedrijf om toezicht te houden en te helpen.
United Launch Atlas V heeft dinsdag een satelliet voor het monitoren van weer en omgeving in de ruimte getild voor de National Oceanic and Atmospheric Administration.
United Launch is ook van plan de raket te gebruiken om Boeing’s Starliner-ruimtevaartuig, bedoeld voor menselijke missies, naar het internationale ruimtestation te blazen. Vorig jaar zei United Launch dat Amazon een Atlas V-raket zou gebruiken voor negen lanceringen in verband met zijn Project Kuiper-satellietinternetinitiatief.
Rusland heeft sinds de jaren negentig 122 RD-180-motoren aan de Verenigde Staten geleverd, waarvan: 98. werd gebruiktRogozin zei, eraan toevoegend dat Rusland de resterende 24 motoren niet langer zou bedienen.
Roscosmos zei ook in een tweet verwijzend naar het interview met de heer Rogozin dat het zal stoppen met het leveren van de RD-181-motor aan de VS
Northrop Grumman Corp. heeft niet gereageerd. , die deze motor op een Antares-raket gebruikt, vroeg onmiddellijk om commentaar.
Northrop Grumman Antares-raket wordt gebruikt Om voor de National Aeronautics and Space Administration een vrachtruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation te tillen, waar ook Russische astronauten zijn gehuisvest. Het bedrijf voerde vorige maand zijn laatste leveringslancering uit, voordat Rusland zijn invasie van Oekraïne begon.
In een briefing vorige maand over de laatste operatie zei Kurt Eberley, directeur van ruimtelanceringsprogramma’s voor de Launch and Missile Defense Systems-eenheid van het bedrijf, dat het bedrijf alle hardware heeft die het nodig heeft om vrachtmissies te voltooien onder een contract met NASA. “De beste oplossing die we kunnen krijgen, is om in de toekomst te kopen”, zei hij destijds.
NASA is ook afhankelijk van Elon Musk’s Space Exploration Technologies, of SpaceX, om vrachttransfers naar het ruimtestation af te handelen. SpaceX lanceert ook satellieten van de Amerikaanse regering.
De heer Musk benadrukte donderdag de geringschattende opmerkingen van de heer Rogozin over Amerikaanse raketbedrijven. Toen hij het motorverbod aankondigde, zei de chef van Roscosmos: “Laat ze op iets anders vliegen, bezemstelen, ik weet niet wat.”
De heer Musk leek later naar het ruimtevaartuig van zijn bedrijf te verwijzen als een “Amerikaanse bezemsteel” in een tweet nadat SpaceX een andere partij van zijn breedbandsatellieten in een baan om de aarde had gebracht.
De Russische invasie van Oekraïne benadrukte de internationale samenwerking in de ruimte. Roscosmos heeft twijfels geuit over zijn toekomstige deelname aan het internationale ruimtestation en de samenwerking op de Europese lanceerbasis in Frans-Guyana opgeschort.
Satellietbreedbandbedrijf OneWeb zei donderdag dat het de lancering van satellieten vanuit een Russische ruimtehaven in Kazachstan zal opschorten. Roscosmos de dag ervoor Dreigde de lancering te blokkeren van de communicatiesatellieten van het bedrijf, tenzij u garanties hebt dat ze niet voor militaire doeleinden zullen worden gebruikt.
OneWeb is gedeeltelijk eigendom van de Britse overheid. Roscosmos stelde voor dat het VK het quotum intrekt, een idee dat de Britse regering snel verwierp.
Doug Cameron heeft bijgedragen aan dit bericht.
