Sankar stippelt zijn eigen weg naar de top uit

Sankar Muthusamy Subramanian brak door in 2022 toen hij de finale bereikte van de Wereldkampioenschappen junioren in Santander en uiteindelijk verloor van Ko Kuan Lin uit Chinees Taipei in de finale.

Door het bereiken van de topwedstrijd voegde de 19-jarige zich bij een elite-selectie met onder meer Aparna Bhupat, Saina Nehwal en Cyril Verma, waarmee hij pas de vierde Indiër werd die deelnam aan de finale van ’s werelds meest prestigieuze badmintontoernooi.

Sindsdien is de shuttlechauffeur uit Chennai buiten de radar gebleven, maar niet ver buiten de gebaande paden. Weg van de schijnwerpers, heeft Sankar zijn tijd afgewacht door International Challenges/Series te spelen – lager gerangschikte toernooien dan de BWF World Tour. De verdiende punten hielpen Southpaw om opnieuw door te breken in december 2022, toen hij in de top 100 terechtkwam en momenteel op nummer 93 van de wereld staat.

“Ik ben de laatste tijd heel goed bezig. Ik kom regelmatig in de kwartfinales. Ik hoop tegen het einde van het jaar in de top 50 te staan. Geen datum vast, maar meer dan de top 50. Ik wil zo snel mogelijk in de top 30 komen, want dat betekent dat ik in alle Top level toernooien zit

“Het gaat om een ​​doorbraak zoals de Junior World Championships. Dat was een heel goed evenement voor mij. Ik heb een goede patch nodig, zoals het winnen van de titel.”

Sankar is uniek in de Indiase badmintonscene, vooral omdat hij naam heeft gemaakt ondanks dat hij niet afkomstig is van een van de twee meest prominente badmintonacademies in het land – Bolila Gopichand Badminton Academy in Hyderabad en Prakash Padukone Badminton Academy in Bengaluru. De linkshandige is een product van de Fireball Badminton Academy in Mogappair, Chennai, waar ze sinds zijn vijfde traint onder jeugdcoach Aravind Samiappan.

Geen deel uitmaken van een topacademie heeft zo zijn voor- en nadelen. “De voordelen zijn dat ik mijn eigen schema kan hebben. Ik kan mijn schema met mijn coaches bespreken en om beurten wisselen. Het nadeel is dat ze tegen grote spelers spelen, verschillende soorten spelers en dat ze meer concurrerende partners hebben”, legt Sankar uit.

De zoon van Subramanian, een gepensioneerde ambtenaar van de Chennai Port Trust, en Rani, een huisvrouw, Sankar heeft dit seizoen ook een opmerkelijke route afgelegd door zijn basis voor een paar maanden naar Europa te verhuizen. Hij speelt niet alleen toernooien in Europa, maar reist ook naar verschillende academies om onder verschillende coaches nieuwe kneepjes van het vak te leren.

Sancar ging onlangs voor 10 dagen naar Parijs om te trainen bij INSEP (Frans Nationaal Instituut voor Sport, Ervaring en Prestatie) om te trainen onder de beroemde Spaanse coach Fernando Rivas, die de coach was van drievoudig wereldkampioen Carolina Marín. Sankar had zijn verblijf kunnen voortzetten als hij niet ziek was geworden en naar Amsterdam was teruggekeerd. Nu in Nederland traint Sankar met Aram Mahmoud.

In zijn laatste toernooi bereikte Sancar eerder deze maand de kwartfinales van de Internationale Eredivisie en speelt in mei de Luxembourg Open, Swedish Open en Slovenia Open voordat hij naar huis terugkeert.