Senior afgestudeerden zijn technisch onderlegde en getalenteerde muzikanten

Als Leila Kabuli, een getalenteerde muzikant en technoloog, de criteria zou bepalen voor het winnen van de hoogste eer van de UC Berkeley voor een afgestudeerde, zouden toekomstige kanshebbers voor de universiteitsmedaille op weg naar de maan kunnen zijn.

Kabuli, 10, speelt piano in Morrison Hall op de campus. (Afbeelding via Laila Kabuli)

Op zevenjarige leeftijd begon Kabuli de piano onder de knie te krijgen. Op 10-jarige leeftijd werd ze met een studiebeurs toegelaten tot de pre-college-afdeling van het San Francisco Institute of Music, waar ze piano, viool, fagot en kamermuziek studeerde.

Als voorbereiding speelde ze viool bij UC Davis Symphony. Op de middelbare school speelde ze piano, ukelele, Celeste en het San Francisco Symphony Youth Orchestra.

En dat was voordat ze bij UC Berkeley kwam met een prestigieuze beurs van Regentz en Counselor en haar laserfocus richtte op Electrical Engineering and Computer Science (EECS).

Tegen haar laatste jaar stuurde ze volledige aanbiedingen voor afgestudeerden uit Berkeley, Stanford en MIT. Ze houdt vast aan Berkeley Graduate.

“Ik ben misschien bevooroordeeld, maar Berkeley heeft de beste elektrotechnische opleiding van het land”, zegt Kabuli, geboren in Berkeley en opgegroeid in Davis, Californië.

Ze waardeert ook de campuscultuur, diversiteit en vastberadenheid voor haar beslissing om de Berkeley Graduate Fellowships te accepteren, die financiële steun bieden voor een periode van vijf jaar.

Als senior afgestudeerde zal Kabuli, een 21-jarige gelijktijdige student aan EECS and Music, met een perfecte 4.0 GPA, op zaterdag 15 mei aan het begin met duizenden van haar leeftijdsgenoten spreken, gekleed in hoed en jurk. van een virtuele ceremonie op campusniveau.

De 150 jaar oude universitaire medaille wordt uitgereikt als erkenning voor het uitmuntende onderzoek, de openbare dienstverlening en de kracht van het karakter van de afgestudeerde student, en wordt geleverd met een geldprijs.

Kabul’s onderzoeksinteresses liggen in diagnostische beeldvorming, visie en perceptie. Ze experimenteert onder meer met microscopie met ultrahoge resolutie en beeldvorming met magnetische deeltjes om mensen in de medische wereld te helpen beter in het menselijk lichaam te kijken.

Op een lichtere manier gebruikt het de verschillende tools van engineering en informatica om de visuele 3D-entertainmentervaring te verbeteren.

“Ik wil gewoon bijdragen aan technologie die de kwaliteit van leven van mensen zal verbeteren”, zegt ze.

‘Te goed om waar te zijn’

Kabuli kreeg te horen dat ze afgelopen vrijdag de medaille won tijdens een ontmoeting met haar onderzoeksgroep over Zoom.

In de regel zweren ontvangers van universitaire medailles op vertrouwelijkheid totdat hun identiteit in een persbericht in de dagen voor de start wordt onthuld, dus het nieuws moest geheim worden gehouden.

“Ik ben geen wispelturig persoon”, zegt ze. “Maar de rest van de dag was ik erg blij.”

De EECS-professoren die haar gloeiende aanbevelingsbrieven hebben geschreven, zullen blij zijn.

“Laila heeft een uitstekende opeenvolgende onderscheiding en overtreft 450 sterkste elektrotechnische studenten ter wereld”, schreef Stephen Connolly, M. Cook Endowed President van Bioengineering en EECS, in zijn brief waarin hij Kabuli aanbeveelt voor de medaille.

“Ja, Leila’s biografie is eigenlijk te mooi om waar te zijn!” Hij voltooide. “Laila heeft culturele, familiale en genderbelemmeringen moeten overwinnen om haar succes te behalen.”

In een technisch laboratorium in het Hearst Mining Memorial Building. (Foto van UC Berkeley door Brittany Hosse-Small)

Ze voegt eraan toe dat Kabuli het liefst niet bij deze obstakels stilstaat, maar zich richt op problemen die kunnen worden opgelost.

Het is een les die ze leerde van haar moeder, die als student vanuit Turkije naar Berkeley kwam, in de jaren tachtig haar diploma’s aan EECS behaalde en vervolgens lid werd van het College of Engineering aan UC Davis, waar ze tot op de dag van vandaag studeert.

“Toen mijn moeder studeerde aan Berkeley, was er bij EECS geen vrouwelijk onderwijzend personeel aan de elektrotechnische kant”, zegt Kabuli. ‘Je hebt me geleerd dat je het kunt bereiken als je je zinnen zet op alles wat je wilt doen. Dus ik heb nooit het gevoel gehad dat er obstakels voor me waren.’

Vandaar haar levendige cv, met onder meer de Ignite Grant’s Innovation Catalyst List, Distinguished Graduate Teacher Award, Samuel Silver Memorial Scholarship, Edward Frank Kraft New Student Award en het California Seal for Reading and Writing in French and Turks. Prijzen.

Voor een poster die haar concert in Hertz Hall in 2019 promoot (afbeelding via Laila Kabuli)

Haar klassieke muzikale verdiensten omvatten solo- en groepsoptredens in de historische Hertz Hall op de campus en op concertzalen in Californië, New York, Washington, D.C., Massachusetts, Arizona, Florida, South Carolina, Georgia, Ohio, Minnesota en Texas.

Ze zong ook op TEDx Berkeley en NPR’s From the Top podcast, die de levens en talenten van jonge, klassiek geschoolde muzikanten viert.

Als mentor organiseerde ze labs en presentaties voor middelbare en middelbare scholieren op kansarme scholen. Haar favoriete ding is om hun nieuwsgierigheid te wekken.

“In het begin zijn ze een beetje bang of proberen ze er geweldig uit te zien”, zegt ze. ‘Dan, tegen de tijd dat ze praktisch in het lab zijn en ik persoonlijk met ze werk, kun je hun ogen zien oplichten.’

Naast de Berkeley Graduate Fellowship is ze de ontvanger van de National Science Foundation Fellowship voor excellente afgestudeerde studenten op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde.

Dus, is er iets waar Kabuli niet goed in is?

“Geef me alsjeblieft geen laatste test met een artikel. Er staat:” Het gaat niet goed gaan. “Ik denk dat ik altijd een meer analytisch persoon ben geweest. Ik ben een praktisch persoon. Ik hou van feiten. Ik hou van wetenschap. Ik ben dol op de gegevens. “

Hoe zit het met wanneer de muziek speelt? “De enige keer dat ik mijn buurt uit ben, is als iemand de snoepverpakking oprolt”, zegt ze. “Deze persoon pakt me elke keer.”

Gespeend op EECS

Toen ze een klein meisje was, bouwde Kabuli de Lego-structuren in het kantoor van haar moeder: “Ik ben praktisch opgegroeid in de afdeling Electrical and Computer Engineering van UC Davis”, herinnert ze zich.

Om tien uur, voor Morrison Hall, waar de UC Berkeley Music Department is gevestigd. (Foto met dank aan Leila Kabuli)

Ze ontdekte de muziekbug voor het eerst toen ze 6 jaar oud was en zag Itzac Perlman viool spelen in het Mondavi Center van UC Davis. Ze wilde wanhopig met hem het podium op en hem begeleiden op de piano.

‘Het kostte me een jaar voordat mijn moeder er bij me op aandrong om een ​​piano voor me te kopen. Eindelijk kreeg ik een elektronisch toetsenbord van Casio.’ Naarmate haar vaardigheidsniveau verbeterde, namen ook haar toetsenborden toe. Haar moeder kreeg een tweedehands baby en daarna een tweedehands vleugel.

“De kinderen op school zagen mij als een ‘pianokind’ die altijd een praktijk of een wedstrijd deed”, zegt ze.

Op de middelbare school speelde ze basketbal, maar probeerde het niet met het team omdat, zoals een vioolleraar waarschuwde, gebroken vingers haar muzikale carrière zouden afbreken.

Op de middelbare school volgde ze AP-lessen in wiskunde en wetenschappen, en gelijktijdige inschrijvingscursussen van community colleges, waar ze niet minder dan een A.

Toen het tijd werd om een ​​vierjarige universiteit te kiezen, viel de beslissing bij Berkeley, UCLA, Harvard en Stanford. Berkeley heeft gewonnen, Aslam.

“Het was een van de beste plaatsen waar ik muziek kon maken en het beste technische programma kon volgen”, zegt ze.

Deze manipulatie tussen de twee was niet altijd gemakkelijk. In haar eerste twee jaar zigzagde ze tussen Cory Hall, Morrison Hall, Dwinelle Hall, Hearst Memorial Mining en Hertz Hall voor lessen, taken als assistent, muziekoefening en concerten. Tussendoor reisde ze naar San Francisco om repetities en uitvoeringen te houden.

In de zomer voor haar eerste jaar liep ze stage in instrumentatie-engineering bij Apple’s Exploratory Design Group, waar ze werkte in optica en computationele fotografie.

De ervaring leerde haar dat het bedrijfsleven niet van haar is, en dat ze als hoogleraar een grotere impact kan maken in de wetenschap.

In zijn component

Toen COVID-19 in de lente van het eerste jaar de campus bereikte, bevonden zij en andere technisch onderlegde onderwijsassistenten zich in de frontlinie om studenten naar afstandsonderwijs te brengen.

Wandelen op de panoramische route van de Berkeley Hills in 2020 (afbeelding via Laila Kabuli)

Als hoofd van het hulplaboratorium van de EECS-cursus met 1000 ingeschreven studenten, had ze een week om uit te zoeken wat ze moest doen.

‘We konden toch niet voor duizenden dollars aan apparatuur vervoeren en naar duizend mensen verzenden?’ Zegt. “Dus het eerste dat ik moest doen, was zoveel mogelijk gegevens archiveren en opnieuw creëren om studenten continuïteit te geven en hun leerproces te behouden.”

Sindsdien is haar leven aanzienlijk afgekoeld. Haar studie-, onderzoeks- en onderwijsopdrachten houden haar nog steeds bezig, maar ze maakt ook wandeltochten, socialiseert op Zoom en kijkt veel tv.

Ze speelt een piano solo in Hertz Hall, terwijl ze nadenkt over haar studiejaren aan Berkeley.

Het was de eerste keer dat haar vrienden en docenten in zowel muziek als techniek haar kwamen zien spelen op de campus. Sommigen in de techniek wisten niet dat ze op een getalenteerd niveau piano speelde.

Bij Steinway eerder deze maand bij Hertz Hall. (Foto van UC Berkeley door Brittany Hosse-Small)

Ze zat aan de vleugel tijdens een Steinway-concert en speelde de composities van Schubert, Stravinsky, Midtner, Chopin en Bach.

“Ze zaten allemaal anderhalf uur klassieke muziek”, herinnert ze zich. “Ze waren stil tijdens het snijden. Niemand snurkte. Niemand hoestte. Uiteindelijk juichten ze.”

Het zou niet de laatste keer zijn dat Kabuli een staande ovatie kreeg.