Sinn Féin verslaat opnieuw unionistische rivalen bij lokale verkiezingen in Noord-Ierland

BELFAST (Reuters) – De Ierse nationalisten Sinn Féin vervolgden hun historische overwinning in de Noord-Ierse Assemblee van vorig jaar door de rivalen van de vakbonden zaterdag ruimschoots te verslaan bij de gemeenteraadsverkiezingen en werden zo voor het eerst de grootste partij op lokaal niveau.

Het is de laatste politieke mijlpaal voor de voormalige politieke vleugel van het Irish Republican Army (IRA) die het Verenigd Koninkrijk wil verlaten en een verenigd Ierland wil vormen.

De linkse partij leidt ook comfortabel in opiniepeilingen in de Republiek Ierland in de aanloop naar de nationale verkiezingen in 2025.

Het stemaandeel van Sinn Féin steeg met bijna 8 punten naar 31% en won 144 van de 462 zetels, 39 meer dan in 2019. Wat betreft de Democratische Unionistische Partij, tot vorig jaar de grootste partij op lokaal en regionaal niveau, hield stabiel op 122 zetels, met 23% van de stemmen.

“Historische verandering vindt plaats en Sinn Féin zorgt voor die verandering in heel Ierland”, zei Michelle O’Neill, de leider van de partij in Noord-Ierland.

De DUP had de verkiezing gepresenteerd als een kans om haar oproep tot meer concessies van Groot-Brittannië op post-Brexit Noord-Ierse handel kracht bij te zetten – de reden voor haar boycot – en zei dat de resultaten een “sterk mandaat” waren van de vakbondsgemeenschap.

Het succes van Sinn Féin ging ten koste van meer nationalistische partijen en eenheid in het centrum.

De intersektarische coalitiepartij boekte beperktere winsten dan verwacht, terwijl de traditioneel kleine en harde stem van de Unionisten – die de DUP onder druk zette bij post-Brexit-handelscontroles die volgens veel Unionisten hun positie in het VK ondermijnden – de stijging niet repliceerde. bij hun stem op regionaal niveau.

“We willen dat de (Britse) regering de toezeggingen nakomt die ze heeft gedaan om de plaats van Noord-Ierland in het VK te beschermen en ik hoop de komende weken vooruitgang te zien”, zei Geoffrey Donaldson, leider van de Democratic Unionist Party, tegen Reuters. .

“Je kunt niet zonder de unionisten, je kunt niet zonder de Democratic Unionist Party. De vakbonden zullen niet aan de kant worden geduwd.”

De peiling markeert ook de eerste keer dat een zwarte persoon is gekozen voor een functie in Noord-Ierland, waarbij Maasai-vrouw Lillian Sinui Parr een zetel wint voor de nationalistische SDLP.

Geschreven door Padrick Halpin. Bewerking door Hugh Lawson

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.