Slechte tandgezondheid gekoppeld aan groter risico op dementie: een meta-analyse

Een nieuwe studie die deze week is gepubliceerd, suggereert dat een gezonde mond ook kan helpen om je hersenen gezond te houden. De studie, een uitgebreide beoordeling van het bestaande bewijsmateriaal, vond dat een slechte tandgezondheid geassocieerd was met een hoger risico op cognitieve achteruitgang en dementie later. Dit verhoogde risico was vooral duidelijk voor degenen die een deel of al hun tanden verloren.

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat de gezondheid van onze tanden en ons tandvlees het lichaam op andere plaatsen kan aantasten, waaronder: de hersenen. Maar andere onderzoeken waren minder overtuigend en er is nog steeds veel onzekerheid over de sterkte en richting van deze relatie. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat het verband kan worden verklaard door mensen die een slechte tandgezondheid ontwikkelen als gevolg van vroege dementie, in plaats van andersom – een voorbeeld van iets dat wetenschappers omgekeerde causaliteit noemen.

In nieuw onderzoek door een team van de Universiteit van Oost-Finland zochten ze naar een bijgewerkte meta-analyse van het bewijs tot nu toe, een die zal proberen deze hiaten in kennis te verklaren. Ze verzamelden en analyseerden 47 longitudinale onderzoeken die de mond- en hersengezondheid van mensen in de loop van de tijd volgden, waarbij ze specifiek keken naar degenen bij wie aan het begin van het onderzoek geen dementie was vastgesteld.

Uiteindelijk ontdekten ze dat mensen met een slechte mondgezondheid 23% meer kans hadden om uiteindelijk een zekere mate van cognitieve achteruitgang te ontwikkelen en 21% meer kans om dementie te ontwikkelen. Van de verschillende maten van mondgezondheid die werden bestudeerd, vonden ze ook dat met name tandverlies onafhankelijk werd geassocieerd met cognitieve achteruitgang en dementie.

“Slechte tandvleesgezondheid en tandverlies lijken het risico op zowel cognitieve achteruitgang als dementie te vergroten”, schreven de auteurs in hun onderzoekspaper. gepubliceerd Donderdag in de Journal of the American Geriatrics Society.

Ze waarschuwen dat het bewijs dat ze hebben onderzocht nog steeds beperkt is en veel kanttekeningen bevat, dus het is moeilijk om harde conclusies te trekken. Veel onderzoeken hebben verschillende groepen mensen bekeken of gevolgd (sommige omvatten alleen mensen ouder dan 65 jaar) of volgden hen gedurende verschillende perioden, terwijl andere methodologische problemen bij hun ontwerp kunnen hebben. Maar de auteurs zeggen dat hun recensie tot nu toe de grootste in zijn soort is. Ze probeerden ook omgekeerde causaliteit uit te leggen in een afzonderlijke analyse en ontdekten dat dit een deel van de correlatie die hier te zien is, maar niet alle kan verklaren.

Met andere woorden, hoewel er een echt oorzaak-en-gevolg verband kan zijn tussen een slechte mondgezondheid en dementie, is er meer kwaliteitsonderzoek nodig om de details van deze relatie beter te begrijpen, inclusief de exacte mechanismen erachter. Sommige geleerden veronderstellen bijvoorbeeld dat: bacteriën gevonden bij mensen met parodontitis kan helpen bij het katalyseren of versnellen van de complexe keten van gebeurtenissen die leiden tot dementie. Het team achter dit artikel merkte ook op dat tandverlies de ouder wordende hersenen kan schaden door mensen vertrouwde sensaties te ontnemen. En het is mogelijk dat er andere factoren zijn die tegelijkertijd zowel de mond als de hersenen negatief kunnen beïnvloeden, zoals voedingstekorten.

Natuurlijk, je mond al in goede conditie houden Veel voordelen, inclusief hartgezondheid. Dus ook al valt er hier nog veel te studeren, het is nog een reden om elke dag je tanden te poetsen en regelmatig naar je tandarts te gaan. De auteurs wijzen er ook op dat er meer moet worden gedaan om ervoor te zorgen dat mensen hun hele leven hoogwaardige tandheelkundige zorg krijgen.

“Gezien de impact van cognitieve achteruitgang op de parodontale gezondheid, bevinden mondhygiënisten zich in een goede positie om vroegtijdige veranderingen in de gezondheid van het tandvlees en de zelfzorg in de mond op te sporen en in te grijpen, maar alleen als de tandheelkundige zorg in de loop van de tijd wordt voortgezet en er adequate mondgezondheidsondersteuning wordt geboden. in de thuissituatie bij het vaststellen van verslechtering van de zelfzorg”, schreven ze.