SpaceX maakte optimaal gebruik van een vertraging door het weer bij de lancering van een astronaut vanaf de Space Coast in Florida. Het bedrijf lanceerde donderdagochtend een groep Starlink-satellieten vanaf Pad 40 op Cape Canaveral Space Force Station.
De Leap Day-lancering van de Starlink 6-40-missie voegde 23 extra Starlink Versie 2 Mini-satellieten toe aan de groeiende constellatie in een lage baan om de aarde. Een Falcon 9-raket werd gelanceerd vanuit Space Launch Complex 40 om 10.30 uur EDT (1530 UTC).
Dit was de vierde keer in de geschiedenis dat er op 29 februari een orbitale lancering plaatsvond. Japan, Rusland en China kunnen ook beweren dat ze zijn gelanceerd op een dag die slechts eens in de vier jaar plaatsvindt.
Ongeveer 8,5 minuten na het opstijgen landde de booster van de eerste trap, staartnummer B1076, op de Read Only Instructions-drone, die in de Atlantische Oceaan was gestationeerd. Dit was de 11e vlucht van deze booster en de 73e landing van deze drone.
De lancering was donderdag pas mogelijk vanwege slecht weer in de Atlantische Oceaan in het hoge noorden. Weersvoorspellers bij de lancering voorspelden dat als een onderbreking halverwege de vlucht nodig zou zijn tijdens de beklimming van de Crew-8-missie naar het internationale ruimtestation, de omstandigheden onveilig zouden zijn voor de reddingsploeg en de astronauten in het Crew Dragon-ruimtevaartuig.
NASA en SpaceX hebben een nieuwe streefdatum voor de lancering van deze missie vastgesteld: 2 maart.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
