De hoop van Nederland om de Super Acht te halen kwam ten einde toen ze zwaar werden verslagen door een Sri Lankaanse ploeg die graag hun competitieve campagne op een hoogtepunt wilde beëindigen.
De Nederlanders begonnen de dag nog steeds stevig op jacht naar promotie, maar dat veranderde allemaal toen Bangladesh tegelijkertijd hun andere wedstrijd in Groep D speelde, waarmee de voortgang van de Tigers werd bezegeld.
Nederland wint de toss en stuurt deze naar de Lions. Hoewel het onduidelijk is hoe de wedstrijd van Bangladesh tegen Nepal precies verliep, bleef het Europese team gefocust op de taak die voorhanden was.
Ondanks dat hij op weg was naar 40 in de eerste vijf overs, boekte Sri Lanka gestage vooruitgang toen het powerplay zich ontvouwde voordat de innings van Kamindu Mendis (17 uit 20) ten einde kwamen voordat Paul van Meegeren een cruciale scalp pakte in de zesde over. Leeuwen waren 45/2 bij de zes boven de grens.
Runs waren moeilijk omdat meer veldspelers zich verspreidden totdat hij twee grenzen raakte in drie ballen en de negende over eindigde. Gusal Mendis en Dhananjaya de Silva voerden de druk op en zorgden voor een sterke basis die hen halverwege de innings naar 74/2 bracht.
Mendis vertrok uiteindelijk voor 46 van 29 ballen, waarmee een einde kwam aan een partnerschap van 45 runs, maar het maken van slagen ging door voor Sri Lanka toen drie De Silva-vieren in de 13e over de Lions drie punten opleverden. Sarith sloot zich aan bij de Asalanga-partij.
Tim Pringle nam in de 15e het cruciale wicket van De Silva over om Nederland in leven te houden. Maar Asalanga en Angelo Mathews zorgden ervoor dat de voet op het gaspedaal stond en voegden zes vieren toe in drie overs voordat Asalanga uiteindelijk één keer miste: 46 van 21 in de 18e over.
Om de Nederlandse innings in het veld nog meer pijn te doen, nam aanvoerder Vinindu Hazaran, die zich bij Mathews voegde, de plaats van Asalanga in. Het paar voegde een ongeslagen 35 toe om de Lions voorbij de 200 te duwen, het wedstrijdgelijke totaal te noteren en te eindigen met 201/6. Mathews scoorde 30* uit 15 ballen.
Oranje begon voortvarend aan de reactie toen openers Michael Levitt en Max O’Dowd zoveel mogelijk uit het powerplay haalden. O’Dowd (11 uit 8 ballen) werd weggestuurd in de vijfde over en Levitt (23 uit 31 ballen) werd uit de laatste bal van de zesde gehaald. 47/2 uit de powerplay was echter een behoorlijke return, waardoor Nederland meer kansen kreeg.
De controle begon te verschuiven toen Vikramjit Singh (7 van de 10) in de zevende over werd ontslagen. In de volgende over pakte Sybrand Engelbrecht twee wickets op slag van het midden van de innings om de Nederlanders op gelijke hoogte te brengen.
De schipper sloeg opnieuw toe in de 12e over en stompte Pringle, voor vijf wickets in vijf overs. Nederland was 83/7 met nog acht overs te gaan.
Kapitein Scott Edwards deed zijn best om de Nederlanders op te jagen met een 24-ball 31. Zijn ontslag in de 17e maakte dus feitelijk een einde aan elke zwakke kans die de Europeanen nog hadden.
Sri Lanka rolde het na twee ballen op en claimde de laatste scalp – Nederland was allemaal uitgeschakeld voor 118 runs.
Op dat moment was het toch gewoon trots om te spelen. Bangladesh is samen met Zuid-Afrika uit groep D geloot voor de tweede ronde van het WK.
Het was de enige WK-overwinning van Sri Lanka.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
