Tardigrades overleven schieten met snelheden tot 2.000 mph

Tardigrades staan ​​bekend als een van de sterkste wezens in het dierenrijk.

Deze microscopisch kleine organismen kunnen overleven In de leegte van de ruimte, In een vulkaan, en in Lake Antarctica ligt bijna anderhalve kilometer onder de grond. Ze zijn zelfs teruggekeerd naar hun normale functies nadat ze dat waren Drie decennia lang bevroren.

Maar volgens Een recente studie In de astrobiologie hebben zelfs schijnbaar onverwoestbare tardigrades hun grenzen.

Onderzoekers schoten met tardigrade gevulde cilinders uit een hogesnelheidsgeweer met verschillende snelheden om te zien of de wezens de druk van elke resulterende botsing konden weerstaan.

Na schieten met snelheden van minder dan 900 meter per seconde (ongeveer 2000 mijl per uur) – dat is sneller dan gemiddelde kogels – kunnen tardigrades weer tot leven worden gewekt. Sneller dan dat, volgens Alejandra Traspas, een astrochemicus aan de Queen Mary University of London en co-auteur van de studie, maar dat deden ze niet.

Schieten van meer dan 2.000 mph betekent dat de wezens werden onderworpen aan 1,14 gigapascal aan druk bij een botsing – gelijk aan de druk van ongeveer 40.000 mensen die tegelijkertijd op je rug stonden.

‘Het zijn maar pap,’ zei Traspas De wetenschap zei.

Los het maanraadsel op

Tardigrades zijn ook bekend als waterberen of mosvarkens – passende bijnamen, rekening houdend met het feit dat deze wezens van 0,05 inch eruit zien als achtpotige aardappelen met gesneden gezichten en kleine klauwen onder een microscoop.

Beestjes zijn bestand tegen temperaturen variërend van minus 458 graden Fahrenheit (minus 272 graden Celsius) en 304 graden Fahrenheit (151 graden Celsius) en drukken tot Zes keer het diepste deel van de oceanen van de aarde.

Ze zijn in staat om dodelijke straling en temperaturen te overleven omdat waterberen, net als hun naamgenoot, in winterslaap kunnen gaan. Tardigrades kunnen lange tijd zonder water en zuurstof in een toestand van onderbroken animatie blijven, cryptobiose genaamd, waarin hun lichaam opdroogt en hun metabolisme stopt. Plaats gedroogde tardigrades en overwinter in het water en Het krijgt binnen enkele uren weer zijn volledige functie.

Dus wanneer een Israëlisch ruimtevaartuig een overwinterende menigte vervoert Tardigrades landden op het oppervlak van de maan In april 2019 dachten wetenschappers dat het vanwege een computerstoring ging om de dieren Zeker om te overleven.

Maar Traspas wist het niet zeker: ‘Ik was erg nieuwsgierig’, zei ze De wetenschap zei. ‘Ik wilde weten of ze nog leefden.’

Om de theorie te testen, bevroor het team van Traspas 20 tardigrades (om ze in winterslaap te krijgen), plaatste ze in holle nylon kogels en schoot ze in zandzakken met een hogesnelheidspistool.

Ze ontdekten dat de dieren niet konden overleven als de kogel met meer dan 2.000 mijl per uur werd afgevuurd – alleen fragmenten van tardigrades bleven over – omdat de druk van 1,14 GPa van de botsing zo groot was.

Hoewel het ruimtevaartuig slechts ongeveer 310 mijl per uur reed toen het in botsing kwam met de maan, was de botsingsdruk toen het ruimtevaartuig in botsing kwam met het maanoppervlak “veel hoger” dan de 1,14 GPa-drempel, volgens TRASPAS.

“We kunnen bevestigen dat ze het niet hebben overleefd”, zei ze De wetenschap zei.

De resultaten werpen ook wat koud water op de theorie Bekend als panspermia, Wat aangeeft dat microscopisch kleine organismen zoals tardigrades bijvoorbeeld door het zonnestelsel zouden kunnen reizen op asteroïde fragmenten die terug de ruimte in stuiterden nadat hun oorspronkelijke rotsen de maan hadden geraakt.

Volgens aanhangers van panspermia zouden asteroïde fragmenten of meteorieten – en de organismen die ze dragen – op een dag leven kunnen planten op een andere planeet.

Maar als de tardigrades de botsingsdruk van onze maan niet kunnen weerstaan, is het onwaarschijnlijk dat ze een meteorietbotsing met een andere planeet zullen overleven, schrijven de auteurs van het onderzoek.