Nederland bewees de wijsheid van het grijpen van een nederlaag uit de kaken van de overwinning toen twee van hun beroemdste spelers, Sifan Hassan en Vimke Paul, meters van de doellijn vielen met gouden medailles van het wereldkampioenschap in de hand op zaterdag.
Beiden hoopten op verschillende titels in Boedapest, maar Hassan kwam bedroefd op 20 meter van de 10.000 meter finish om de overwinning te overhandigen aan de Ethiopische rivaal Godaf Tsegaye.
Toen Tsegaye over de streep kwam en haar omhelsde, glimlachte de in Ethiopië geboren Hassan ondanks het besef dat haar ongekende dromen over het behalen van de 10/5000m en 1500m triples voorbij waren.
“Ik lach, maar het is echt moeilijk”, zei Hassan.
“Ik ben zo teleurgesteld. Dit is een sport, deze dingen gebeuren. Ik had een slecht moment.”
De overwinning in de 4x400m gemengde estafette zag Paul enkele minuten later wegglippen toen ze struikelde en viel toen ze onder druk van de Amerikaan Alexis Holmes om de lijn smeekte.
Ze wankelde over de streep, maar zonder het allerbelangrijkste stokje, en vol verbazing troosten haar teamgenoten haar. De Amerikanen pakten het goud in een wereldrecordtijd van 3 minuten 08.80 seconden.
Net als Hassan zal Paul zichzelf moeten kiezen, want zij is de favoriet bij afwezigheid van Sidney McLaughlin-Livrone op de 400m horden en zal ook deel uitmaken van het 4×400 estafetteteam voor dames.
‘Ik weet niet wat er is gebeurd’, zei Paul. “Het was me nog nooit eerder overkomen. Ik rende naar de finish, ik duwde en duwde en duwde.”
Er was ook drama in de plaatsing van het kogelstoten bij de mannen in de finale, maar alleen vanwege een perfect optreden op het veld door titelverdediger Ryan Crozier.
De 30-jarige Amerikaan, tweevoudig Olympisch kampioen en wereldrecordhouder, werd niet in de steek gelaten door World Athletics President Sebastian Coe, die het uitkoos als een evenement waar hij van zou genieten.
Hoewel zijn voorbereidingen werden beïnvloed door bloedstolsels in zijn onderbeen, vestigde Crozier twee keer een nieuw kampioenschapsrecord – hij bewaarde het beste voor het laatst toen hij 23,51 meter gooide.
“Dat was zwaar”, zei Crozier.
“De afgelopen dagen waren zwaar, dus met alles wat er gaande is, was het een uitzonderlijke worp.”
– ‘Online’ –
Fred Curley is niet de meest antropomorfe atleet, maar dat kwam hem goed van pas toen hij naar de halve finale op de 100 meter reed, ondanks zes pogingen om lopers van de blokken te krijgen.
“Je moet gewoon je emoties kalm houden. Je weet dat je klaar bent om te gaan, dus je moet gewoon je emoties onder controle houden.”
Hij en zijn Amerikaanse teamgenoot Noah Lyles, de tweevoudig wereldkampioen op de 200 meter, zagen er misschien comfortabel uit, maar voor Olympisch kampioen Marcel Jacobs was het precies andersom.
De Italiaan zag eruit als een man met slechts één race het hele seizoen op zijn naam, aangezien hij zich als derde en laatste wist te kwalificeren in de automatische kwalificatie in zijn reeks.
‘Het was heel moeilijk’, zei Jacobs.
“Ik weet echt niet of ik op het juiste niveau zal zijn om te concurreren met zulke geweldige atleten.”
Zijn gefrustreerde houding buiten de baan stond in schril contrast met die van Lyle, die zelf geweldige dingen voorspelde in de halve finales en finale van zondag.
“Ik zei dat ik 9.65 kon lopen en ik denk niet dat iemand anders het zou kunnen,” zei Lyles.
De Spanjaard Alvaro Martín won de 20 km hardloopwedstrijd voor mannen en claimde de eerste gouden medaille van het kampioenschap.
Jakob Engbrigtsen had zijn zinnen gezet op een gouden dubbel en de Noor kwam ternauwernood uit de tweede versnelling toen hij op de 1.500 meter de halve finale bereikte.
“Ik denk niet aan het wereldrecord”, zei de 22-jarige Ingebrijtsen, die vorig jaar zilver pakte op de 1.500 meter maar de titel op de 5.000 meter won.
“Het gaat hier om het winnen van twee gouden medailles. Het niveau van de deelnemers is op zowel de 1500 als de 5000 meter onverminderd goed.”
Met tweevoudig Olympisch kampioen Nafissatou Thiam uit België met een blessure en niet in staat haar titel te verdedigen, nam de Amerikaanse Anna Hall na de openingsdag de leiding over de zevenkamp.
Ze eindigde de dag na vier van de zeven evenementen met een score van 3.998 punten, met de Britse wereldkampioene Katarina Johnson-Thompson uit 2019 op weg naar de tweede plaats met 3.905 punten.
Hall’s teamgenoot Charlie Hawkins is derde, slechts vijf punten achter Johnson-Thompson, en de Amerikaanse Talia Brooks is vierde, slechts 12 punten achter Hawkins.
Alles wordt overgelaten om te spelen in de laatste drie evenementen op zondag: verspringen, speerwerpen en 800m finisher.
lp/bi
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
