(CNN) Türkiye ging uiteindelijk akkoord Finland aanvraag om lid te worden van de NAVO, waardoor een einde kwam aan maandenlange vertragingen terwijl Zweden nog steeds werd belet om toe te treden tot de militaire alliantie.
Het Turkse parlement heeft donderdag unaniem voor het lidmaatschap van Finland gestemd, waarmee de laatste horde in het toetredingsproces is weggenomen.
Met de stemming wordt de “belofte” van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan vervuld om Finland toe te staan zich aan te sluiten bij de defensiealliantie. Turkije was het laatste NAVO-lid dat ermee instemde dat Finland toetrad, hoewel Hongarije dat pas maandag deed.
In een verklaring na de stemming zei de Finse president Sauli Niinistö dat zijn land “nu klaar is om toe te treden tot de NAVO”.
Hij zei ook: “Alle 30 NAVO-leden hebben nu het lidmaatschap van Finland geratificeerd. Ik wil ze allemaal bedanken voor hun vertrouwen en steun.” Finland zal een sterke, capabele en toegewijde bondgenoot zijn voor de veiligheid van het Bondgenootschap.
“We kijken ernaar uit om Zweden zo snel mogelijk te verwelkomen om zich bij ons aan te sluiten”, voegde de Finse president eraan toe.
NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei vrijdag dat Finland in de “komende dagen” formeel zal toetreden tot de alliantie.
“Finland zal onze alliantie veel brengen”, voegde hij eraan toe.
Hoewel Stoltenberg optimistisch was over de kansen van Zweden om lid te worden van de alliantie, tweette Turkije dat de ratificatie “in ieders belang” was en Turkije gaf niet aan of het het Zweedse lidmaatschap van de NAVO zou accepteren.
Finland en Zweden hebben zich er al tientallen jaren toe verbonden zich niet aan te sluiten bij de NAVO om te voorkomen dat ze Moskou provoceren. Dat veranderde echter toen de Russische president Vladimir Poetin zijn troepen opdracht gaf Oekraïne binnen te gaan en de twee Scandinavische landen dwong hun neutrale status opnieuw te beoordelen.
De overgrote meerderheid van de NAVO-leden verwelkomde hun verzoeken en keurde ze binnen enkele weken goed. Maar twee landen – Türkiye en Hongarije – beginnen het proces te verstoren.
De NAVO volgt een opendeurbeleid, wat inhoudt dat elk land kan worden uitgenodigd om toe te treden als het interesse toont, zolang het kan en bereid is zich te houden aan de principes van het oprichtingsverdrag van het blok. Volgens de toetredingsregels kan elke lidstaat echter een veto uitspreken over toetreding van een nieuw land.
Erdogan heeft Finland en Zweden ervan beschuldigd Koerdische “terroristische organisaties” te herbergen, terwijl de Hongaarse premier Viktor Orban beweert dat ze “regelrechte leugens” verspreiden over de staat van dienst van zijn land op het gebied van de rechtsstaat.
Turkije en Hongarije verzachtten later hun standpunt over de toetreding van Finland, waardoor de deur naar het lidmaatschap eerder deze maand werd geopend. Ze waren echter nog steeds tegen de toetreding van Zweden – althans voorlopig.
Het Hongaarse parlement stemde maandag met 182 tegen 6 voor het verzoek van Finland. Woensdag zei de Hongaarse regeringswoordvoerder Zoltán Kovacs dat er “veel grieven zijn die moeten worden aangepakt” voordat het land het bod van Zweden om lid te worden van de NAVO zal ratificeren.
In een blog schreef Kovacs dat de betrekkingen tussen de twee landen “in de loop der jaren waren verslechterd”, wat het volgens hem “moeilijker maakte om de kloof te overbruggen”.
“We zien de noodzaak om de lucht met Zweden te klaren om vooruit te komen”, voegde hij eraan toe.
Türkiye lijkt ook standvastig in zijn verzet tegen het lidmaatschap van Zweden. Erdogan had eerder gezegd dat Turkije niet zou instemmen met het Zweedse lidmaatschap van de NAVO, tenzij het land op verzoek van Turkije “terroristen” zou uitleveren. Zweden heeft duidelijk gemaakt dat dit niet zal gebeuren en het proces ligt voorlopig stil.
Turkije is een machtig lid van de NAVO en heeft na de Verenigde Staten het op een na grootste leger in het blok. De ligging aan de zuidoostelijke kant van de alliantie maakt het een strategisch belangrijk lid. Het dient als buffer tussen het Westen en een groep landen in het Midden-Oosten met een geschiedenis van politieke instabiliteit en waar westerse landen grote belangen hebben. En het feit dat het in 1952, slechts drie jaar na de oprichting, tot de coalitie toetrad, draagt bij aan zijn invloed.
Het land is echter een wat lastig lid geworden onder leiding van Erdogan.
Erdogan was het niet eens met NAVO-bondgenoten over een aantal kwesties, waaronder Syrië en Libië, en verzette zich tegen de benoeming van de Deen Anders Fogh Rasmussen als hoofd van de NAVO, totdat de toenmalige Amerikaanse president Barack Obama beloofde dat een van Rasmussen’s plaatsvervangers Turks zou zijn.
Türkiye heeft echter ook geprofiteerd van zijn lidmaatschap van de coalitie, op veiligheids- en politiek vlak.
Kathryn Nichols, Mostafa Salem, Youssef Geiser, Joumana Karadsheh, Eselle Sarrios, Alex Hardy, Nadine Ibrahim en Abbas Al Lawati droegen bij aan de berichtgeving.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
