“Het is duidelijk dat overheidsactoren blijven investeren in beïnvloedingsoperaties”, zegt Lisa Kaplan, CEO van de Alethea Group, die de verspreiding van valse verhalen volgt. “Met het verwijderen van overheidsmedialabels kunnen deze verkooppunten nu werken zonder dat gebruikers merken dat informatie waarschijnlijk bevooroordeeld is.”
In de chaotische vijf maanden sinds miljardair Elon Musk Twitter kocht met de hulp van minderheidsinvesteerders in Saoedi-Arabië en elders, heeft de CEO van Tesla accounts hersteld die waren verboden wegens het verspreiden van leugens en ontslagen werknemers die op zoek waren naar propagandacampagnes met behulp van de netwerken. Van geautomatiseerde accounts die zich voordoen als mensen die in de getargete landen wonen.
Musk noemde zichzelf een “vrijheid van meningsuiting” en zei dat bredere verificatie de zaak van burgerjournalistiek zou helpen. “Het is erg belangrijk om de stem van mensen te horen”, zei hij in een recente video. interview. “De echte stem van het volk, niet de gefilterde stem van het volk, en laat het volk het verhaal kiezen, en laat het volk de waarheid bepalen en niet vijf hoofdredacteuren van grote publicaties.”
Nadat hij zich publiekelijk had afgevraagd waarom nieuws van de overheid anders moet worden behandeld dan berichten van particuliere bedrijven of non-profitorganisaties, plakte Musk deze maand labels van overheidsaffiliatie op NPR, British Broadcasting Corp en anderen met door de overheid gefinancierde maar onafhankelijke controle over hun inhoud.
En de daaropvolgende terugslag, waaronder het neerschieten van NPR op Twitter, gaf Musk de kans om al die signalen te laten vallen, waarvan voormalige werknemers zeiden dat de Russische RT ze nastreefde sinds kort nadat Musk het overnam.
Sommige door de overheid gecontroleerde accounts zullen een breder publiek kunnen trekken met goed geproduceerde inhoud, zei Kaplan, maar ze promoten ook leugens over veel kwesties die mensen kunnen verdelen, waaronder covid-19 en politiegeweld.
Twitter beëindigde ook zijn beleid om door de staat gesteunde mediakanalen niet aan te bevelen aan gebruikers. En dat begint een groot aantal van deze verkooppunten te helpen, waaronder die in China, Rusland en Iran, weerspiegelt Volgens het Digital Forensic Research Laboratory van de Atlantic Council zijn het maanden van voortdurend verlies van volgers geweest.
Hoofdredacteur van RT tjilpen Vrijdag, in de machinevertaling van Twitter uit het Russisch: “Twitter heeft me verwijderd en al onze kanalen geclassificeerd als” door de overheid gefinancierde media “. Nu kun je me zelfs vinden in de zoektocht. Broer, Elon, vanuit het hart.
Musk en zijn hoofdcontentmoderator hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Voor en na de aankoop van Twitter door Musk, onderzochten Amerikaanse functionarissen of zijn buitenlandse investeerders of Tesla’s afhankelijkheid van productie en verkoop in China hen redenen gaven om zich tegen de deal te verzetten om redenen van nationale veiligheid. Ze besloten dat ze niet de bevoegdheid hadden om op te treden, grotendeels omdat Musk een Amerikaans staatsburger is.
Voormalig beveiligingschef Peter Zatko zei dat Twitter ook een grote hoeveelheid geld uit China krijgt, ook al is de dienst daar geblokkeerd. klacht afgelopen jaar.
De Amerikaanse regering blijft zeer bezorgd over beïnvloedingsoperaties van vijandige regeringen, die in veel gevallen officiële of staatsvriendelijke media combineren met geautomatiseerde accounts en systemen om posts op sociale media meer betrokkenheid te laten lijken, waardoor ze mogelijk onder meer gebruikers kunnen worden gepromoot.
Op zondag meldde de Washington Post dat een uiterst geheim document dat werd gedeeld in een privé-chat op Discord, zei dat het Amerikaanse leger had geconcludeerd dat een Russisch bureau efficiënter was geworden en beweerde dat honderdduizenden bots minder vaak door de meeste sociale netwerken werden gedetecteerd. dan 1 procent van de tijd.
De volgende dag beweerde een Amerikaanse strafrechtelijke klacht dat de Chinese politie duizenden nepaccounts had gebruikt om buitenlandse regeringscritici die in de VS wonen te propageren, lastig te vallen en te bedreigen.
Twitter heeft het onderzoekers en academici ook moeilijk gemaakt om invloedsoperaties te volgen door kosten in rekening te brengen voor toegang tot een groot aantal tweets.
Alyssa Kahn, onderzoeker van de Atlantic Council, zei dat het verwijderen van de labels een nieuwe klap is voor transparantie waar Musk zei prioriteit aan te geven.
“Deze verandering zal het voor gebruikers waarschijnlijk moeilijker maken om betrouwbare informatie te onderscheiden in tegenstelling tot wat politieke actoren doen”, zei Kahn.
Will Oremus heeft bijgedragen aan dit rapport.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
