Uit een nieuwe studie blijkt dat het Amazone-regenwoud het omslagpunt nadert van het overschakelen naar een savanne

Wetenschappers zeggen dat ongeveer driekwart van de regenwouden tekenen vertoont van “verlies van veerkracht” – een verminderd vermogen om te herstellen van verstoringen zoals Droogte, houtkap en branden. Hun onderzoek is gebaseerd op maandelijkse observaties van satellietgegevens van de afgelopen 20 jaar die biomassa (organische stof in een gebied) en bosgroen in kaart hebben gebracht om te laten zien hoe deze is veranderd als reactie op fluctuaties in weersomstandigheden.

Timothy Linton, een van de auteurs van de studie, zei:nieuwe studie Directeur van het Global Systems Institute aan de Universiteit van Exeter in het Verenigd Koninkrijk zei in een persconferentie.

“We verliezen ongeveer 90 miljard ton koolstofdioxide, voornamelijk in bomen, maar ook in de bodem (in de Amazone)”, zei Linton.

Als de Amazone niet langer een regenwoud zou zijn, zou het niet veel koolstof opslaan.

Zodra we het omslagpunt hebben bereikt, zeiden de auteurs, kunnen regenwouden vrij snel verdwijnen. “Mijn gevoel, voor wat het waard is, (het) Het zou binnen tientallen jaren kunnen gebeuren’, zei Linton.

Uit de studie bleek dat het verlies aan veerkracht het ernstigst was in gebieden die het dichtst bij menselijke activiteit liggen, evenals in gebieden waar minder regen viel. De studie gaf ook aan dat een verlies aan veerkracht niet betekent dat er bosareaal verloren gaat – wat betekent dat regenwouden dicht bij een punt van geen terugkeer kunnen zijn zonder duidelijk herkenbare veranderingen.

Er is een vraagteken geweest over hoe het Amazone-regenwoud de uitdagingen van klimaatverandering, verandering in landgebruik en branden zal aangaan, zei Shantel Burton, senior klimaatwetenschapper bij het Met Office Hadley Centre in het VK. Deze nieuwe studie, zei ze, is ‘heel belangrijk’.

“Wat deze studie doet, is enig observationeel bewijs leveren van wat er werkelijk gebeurt met deze belangrijke koolstofvoorraad, en het laat zien dat menselijk landgebruik en veranderingen in weer- en klimaatpatronen al een significante verandering in het systeem veroorzaken,” Burton, die was niet betrokken bij het onderzoek, vertelde Science Media Center in Londen.

“Het omzeilen van een dergelijk kantelpunt zal het moeilijk maken om ons doel van netto nul-emissies wereldwijd te bereiken vanwege het verlies van de ‘gratis service’ van Amazon’s Carbon Bank die momenteel een deel van onze uitstoot elimineert.”

Richard Allan, hoogleraar klimaatwetenschappen aan de Universiteit van Reading, zei dat de studie “een uitgebreide en rigoureuze beoordeling van de duurzaamheid van de Amazone” was.

“Het komt tot de raadselachtige conclusie dat een groot deel van de Amazone tekenen vertoont dat het een omslagpunt in de richting van onomkeerbare achteruitgang nadert; maar omdat meerdere sensoren van satellieten worden gebruikt om de ‘vruchtbaarheid’ van de vegetatie af te leiden, moeten we ervoor zorgen dat dit.” De gegevens en de verklaring citeerden Alan die zei dat de gegevens nauwkeurige trends laten zien.”

“Het valt in ieder geval niet te ontkennen dat menselijke activiteiten van meerdere kanten een uitputtingsslag voeren tegen de natuurlijke wereld, hoewel de oplossingen in dit geval bekend zijn: het stoppen van ontbossing en het snel en drastisch verminderen van de uitstoot van broeikasgassen.”