Uma Sofia Srivastava, die werd gekroond tot Miss Teen USA 2023, nam woensdag ontslag na “maanden worstelen met deze beslissing”, twee dagen nadat Noelia Voigt aftrad als Miss Teen USA.
“Na zorgvuldige afweging heb ik besloten ontslag te nemen, omdat ik vind dat mijn persoonlijke waarden niet meer volledig aansluiten bij de koers van de organisatie.” Mevrouw Srivastava schreef Op Instagram.
Mevrouw Srivastava en Miss USA reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Mevrouw Srivastava, vertegenwoordiger van New Jersey, werd gekroond tot winnaar van de Miss Teen USA-verkiezing, gehouden in Reno, Nevada, in september.
Haar biografie op de website van Miss Teen USA beschrijft mevrouw Srivastava als ‘de eerste Indiaas-Mexicaanse Miss New Jersey USA’, eraan toevoegend dat ze ‘hoopt ambassadeur van de Verenigde Naties te worden’. Het reageerde woensdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Maandag, nadat mevrouw Voigt haar ontslag als Miss USA had aangekondigd om zich op haar geestelijke gezondheid te concentreren, waren er online speculaties over de reden voor haar beslissing. Fans van optocht merkten dat de initialen van de eerste elf zinnen in de verklaring van mevrouw Voigt luidden: “Ik ben stil.”
Na de verklaring van mevrouw Srivastava toonden veel mensen hun steun voor de twee vrouwen in honderden reacties op Instagram en andere sociale mediaplatforms.
Leila Rose, CEO en president van de Miss USA- en Miss Teen USA-verkiezingen, zei woensdag in een e-mail dat zij en de organisatie sinds het aftreden steun hebben gekregen.
“Ik weet dat iedereen die van de show houdt, wil opschieten en iets wil doen”, zei mevrouw Rose. “Mijn doel is om echt nuttige stappen te bieden die we samen kunnen zetten.” Ze legde niet uit wat deze stappen zouden kunnen inhouden.
“Ons overkoepelende doel bij de Miss USA-verkiezing is het vieren en versterken van vrouwen”, zei mevrouw Rose. Ze voegde eraan toe dat het doel van de organisatie is om vrouwen te inspireren en daarbij de integriteit te behouden.
“Ik houd mezelf aan dezelfde hoge normen en neem deze beschuldigingen zeer serieus”, schreef ze, maar weigerde te onthullen op welke beschuldigingen ze doelde. “Wees gerust: het welzijn van alle personen die betrokken zijn bij Miss USA is mijn topprioriteit.”
Miss Teen USA reageerde op Instagram op het ontslag van mevrouw Srivastava en bedankte haar voor haar tijd in de rol. De organisatie zei binnenkort de kroning van de nieuwe Miss Teen USA aan te kondigen, maar ging daar niet verder op in.
“We respecteren en steunen het besluit van Uma Sophia om haar functie neer te leggen.” De organisatie schreef. “Het welzijn van onze titelhouders is een topprioriteit.”
Miss USA plaatste eerder deze week een soortgelijk antwoord op de verklaring van mevrouw Voigt.
Andere Miss USA-deelnemers kwamen woensdag ter ondersteuning van mevrouw Voigt. Derby Chukwudi, Miss New Jersey USA 2023, plaatste een verklaring op Instagram waarin ze verklaarde dat de meerderheid van de leden van de Miss USA 2023-klas de beslissing van mevrouw Voigt steunt.
In de verklaring werd de Miss USA-organisatie ook gevraagd om mevrouw Voigt te ontslaan van haar geheimhoudingsovereenkomst, zodat ze over haar ervaringen kon spreken.
“Ons doel is om Noelia haar stem terug te geven”, aldus de verklaring. “We eisen volledige transparantie voor deelnemers in de Klasse van 2024 en daarna.”
Mevrouw Voigt en mevrouw Srivastava steunden elkaars aftreden en wensten elkaar het beste.
“Ik hou zoveel van je Noelia”, schreef mevrouw Srivastava. “Je bent ongelooflijk sterk.”
Mevrouw Srivastava schreef dat ze zich voorlopig zal concentreren op het afronden van de 11e klas, zich zal aanmelden voor hogescholen en haar blog, That’s Fan Behavior, zal blijven runnen.
“Hoewel dit zeker niet de manier is waarop ik mijn regering ten einde zie komen, ben ik blij om mijn pleidooi voor onderwijs en acceptatie voort te zetten”, schreef Srivastava.
“Uiteindelijk heb ik het geluk dat ik deze ervaring heb mogen meemaken, maar als dit maar een hoofdstuk is, weet ik dat mijn levensverhaal werkelijk verbazingwekkend zal zijn,” voegde mevrouw Srivastava eraan toe.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
