De Britse minister van Onderwijs zei dat universiteiten hun financiën op orde moeten brengen voordat ze de belastingbetalers om hulp vragen.
Bridget Phillipson zei in het Today-programma van Radio 4 dat er verwacht wordt dat universiteiten “hun budgetten moeten beheren”, als onafhankelijke instellingen.
Het volgt op een oproep van de University and College Union (UCU) om universiteiten in financiële moeilijkheden te redden.
Mevrouw Phillipson zei dat Labour universiteiten erkent als een “publiek goed” en zou proberen op de lange termijn een stevigere financiële basis voor de sector te creëren.
Jo Grady, algemeen secretaris van de University and College Union, waarschuwde dit weekend dat universiteiten met een “ramp” te maken krijgen als er geen noodreddingspakket van de regering komt.
In haar laatste beoordeling van de financiering van universiteiten zei de toezichthouder voor het hoger onderwijs, het Office for Students, dat 40% van de universiteiten een begrotingstekort verwacht.
Ze merkte op dat sommige instellingen optimistische voorspellingen doen over het aantrekken van internationale studenten, die meer geld aan collegegeld binnenbrengen dan studenten uit Groot-Brittannië.
De minister van Onderwijs zei dat ze de visumroute voor afgestudeerden wilde behouden en voegde eraan toe: “We willen internationale studenten verwelkomen in dit land.”
Welke universiteiten bieden kortingen?
“Het merendeel van de sector zit in de problemen”, vertelde Vivienne Stern, CEO van de Association of Universities UK, die meer dan 140 instellingen vertegenwoordigt, maandag aan het Today-programma.
Ze zei dat zeventig universiteiten nu bezig zijn met kostenbesparingen, en voegde eraan toe dat ze “behoorlijk verrast” zou zijn als bijna alle universiteiten tegen het einde van het jaar niet hetzelfde hadden gedaan.
“We zijn verder gegaan dan alleen het bezuinigen op dingen die niemand zal opmerken”, zei ze, eraan toevoegend dat de komende bezuinigingen binnenkort een impact zouden gaan hebben op de verhouding tussen studenten en personeel en op de cursussen die universiteiten kunnen aanbieden.
In heel Engeland scherpen universiteiten hun financiën aan, waarbij sommigen het personeelsbestand met wel 10% willen inkrimpen en cursussen willen sluiten of samenvoegen.
Werknemers van Goldsmiths in Londen waren hierbij betrokken Markeer een boycot Over plannen om ook daar banen te schrappen.
Hoewel de nieuwe regering universiteiten geen onmiddellijke verlichting biedt via reddingsoperaties van de belastingbetaler, is het duidelijk dat zij nog steeds zullen moeten zoeken naar langetermijnoplossingen voor de financiële problemen van de sector.
Vorige week aanvaardde de nieuwe regering het ontslag van Lord Wharton als hoofd van het Office of Student Services.
Hij is bekritiseerd vanwege zijn gebrek aan onpartijdigheid in de rol, terwijl hij tegelijkertijd de Conservatieve Partij in het House of Lords bleef steunen.
De minister van Onderwijs zei dat ze deze week in het parlement zal toelichten hoe het Onderwijsbureau werkt.
We zouden kunnen verwachten dat ze de bank zal vragen zich te concentreren op haar grotere missie – het waarborgen van de financiële stabiliteit van de sector – in plaats van zich te laten meeslepen in cultuuroorlogdebatten.
Het orgaan heeft eerder een rol gekregen bij het toezicht op de vrijheid van meningsuiting op universiteitscampussen, en deze zomer zullen nieuwe bevoegdheden om instellingen en studentenverenigingen te beboeten van kracht worden.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
