Het is een bekend feit dat een topspeler niet noodzakelijkerwijs betekent dat je ook een topmanager bent.
Dit is door de jaren heen ontelbare keren bewezen. Als we elk voorbeeld zouden opnemen, zou dit artikel net zo lang zijn als de WK-trekking. Maar tot de meest recente behoren Gary, Phil Neville, Clarence Seedorf, Thierry Henry en Andrea Pirlo.
Daarom zou je op je hoede kunnen zijn om te opgewonden te raken over het feit dat Ruud van Nistelrooy op het punt staat zijn (senior) managementcarrière te beginnen en de teugels overneemt bij PSV Eindhoven voor de start van het seizoen 2021-22.
Er zijn echter genoeg andere redenen dan het feit dat hij op het veld net zo goed was om te geloven dat Van Nistelrooy op de hole net zo succesvol zou zijn als voor het doel.
Veel grote namen hebben de fout gemaakt om hun overgang van speler naar manager te versnellen en de toppositie in te nemen met weinig of geen coachingervaring. Van Nistelrooy niet.
Inderdaad, toen PSV Eindhoven hem voor het eerst de baan aanbood na het besluit van huidige manager Roger Schmidt om aan het einde van het seizoen te vertrekken, wees hij die af.
Hij vond het te vroeg voor zo’n baan en gaf er de voorkeur aan om nog een jaar de leiding te hebben over het jeugdteam, Jung PSV, dat uitkomt in de Eerste Divisie en waarvoor hij de leiding nam bij de start van het seizoen 2021-22.
Zulke bescheidenheid en voorzichtigheid is een zeldzaamheid onder voormalige spelers van zijn kaliber, van wie velen grotere banen hebben gehad met een veel kleiner coaching-cv dan die van de Nederlander, en het laat zien hoe graag hij ervoor wil zorgen dat hij klaar is voordat hij de volgende stap zet.
Pas toen Marcel Brandes, die terugkeerde als voetbaldirecteur na zijn vertrek bij Everton, op deze bio wees, besloot hij dat het nu de tijd was.
• • • •
LEES: Van Nistelrooy Heavy Metal Shot: Real Madrid’s Great Forgotten Goal
• • • •
“Hij zei dat ik voor mij klaar was om bij het eerste elftal te beginnen”, vertelde de oud-speler van Manchester United op het YouTube-kanaal van PSV.
“Hij uploadde mijn cv en vatte samen wat ik deed …” Wat zou je nog meer kunnen doen om je dichter bij het eerste team te brengen? “
Het was een terechte vraag die Brandes stelde, en hij was zo voorzichtig als hij was, zelfs Van Nistelrooy zelf kon geen antwoord geven.
Het zou zelfs moeilijk zijn om een voormalige speler te vinden die zijn eerste leidinggevende rol bij een grote club begon met meer ervaring dan hij.
Een jaar na zijn schorsing ging de 45-jarige aan de slag als aanvallende coach voor de jeugdteams van PSV Eindhoven, waarbij hij af en toe coach Philip Coco assisteerde bij sessies in het eerste elftal.
Kort daarna werd hij onder Guus Hiddink, jarenlang een van de beste spelers in het veld, aangesteld bij het Nederlands Elftal als assistent-manager.
In deze functie, terwijl zijn baas ouder werd en sowieso nooit de meest getrainde manager, leidde hij vaak trainingen met collega-assistent Danny Blind.
• • • •
Lees: Ten Hag volgende? De acht coaches in de Eredivisie – en hoe het hun verging
• • • •
De voormalige Real Madrid-spits ontwikkelde naast zijn coaching ook zijn managementvaardigheden voor mannen en diende als een brug tussen de technische staf en de spelers.
Toen bijvoorbeeld Robin van Persie en Klaas-Jan Huntelaar, twee spelers die vele malen naast elkaar hebben gespeeld, ruzie kregen tijdens een kwalificatiewedstrijd, liet Hiddink hem het tweetal gaan zitten en erover praten.
Details van het gesprek tussen de drie werden niet bekendgemaakt, maar de twee aanvallers kwamen niet opnieuw met elkaar in botsing.
Later zei hij: “Soms hoor ik dat ze nooit echte vrienden zullen worden… nou, vergis je niet, ze konden het goed met elkaar vinden sinds dat gesprek.”
“Het was belangrijk voor Guus Hiddink dat ik veel contact maak met de spelers met wie ik speelde, maar ook met de volgende generatie.
“Ik moest ze zo goed mogelijk voorbereiden op wat er aan de top wordt verwacht: hoe te leven, wat achter te laten, wat te doen.
“Hij dacht dat ik er niet meer was. Hij wilde me daar hebben vanwege mijn persoonlijkheid, mijn mentaliteit, mijn carrière, vanwege alles wat ik heb meegemaakt.”
Van Nistelrooy maakte tijdens zijn vier jaar daar duidelijk een goede indruk, want toen Oranje op Euro 2020 weer een assistent nodig had, werd hij gevraagd terug te komen.
Mensen als Neville en Henry waren van mening dat ze zelf ergens de leiding zouden nemen nadat ze de functie hadden ingenomen, maar Van Nistelrooy wilde zich nog steeds verder bijscholen voordat hij dat deed.
Toen hij terugkeerde naar Eindhoven, werkte hij drie jaar als U-19-manager voordat hij werd gepromoveerd tot hoofd van Jung PSV.
Het werk dat hij daar deed was niet geweldig qua resultaten, maar er zijn ongetwijfeld meer voor- dan nadelen.
Het is een team dat de afgelopen twee seizoenen 18e en 14e eindigde, dus het feit dat ze dit seizoen naar de top 10 zullen gaan als ze hun wedstrijden bij de hand winnen, is helemaal niet slecht.
Er werd ook niet gevoetbald, want zijn team scoorde minstens twee doelpunten in 17 van de 31 wedstrijden.
Misschien wel het meest indrukwekkende deel van zijn ambtstermijn was de manier waarop hij zijn jonge spelers hielp zich te ontwikkelen.
Voordat hij bij Yohan Bakayoko kwam, was hij een vleugelspeler die veelbelovend was, maar geen eindproduct had. Hij scoorde vorig seizoen één doelpunt en twee assists in 20 wedstrijden.
Wat een Johan Bakayoko-goal voor Belgische U19’s! 🇧🇪✨ Johanbakayoko_ pic.twitter.com/nnXF7uDsCI
– RD Voetbalscout (RdScouting) 23 maart 2022
Dit seizoen maakte hij 13 doelpunten en assisteerde hij er nog eens acht in 26 wedstrijden, en is nu uitgegroeid tot een van de meest opwindende jonge spelers van Nederland.
Hij vertelde de Nederlandse pers: “Mijn dingen doen hier bij Jong PSV gaat er nu allemaal over en ik leer hier ongelooflijk veel.”
“Als je als jonge speler met iemand als Ruud van Nistelrooy kunt werken, mag je dankbaar zijn. Mede dankzij hem ben ik al aanzienlijk verbeterd in mijn doelafwerking.”
Net als zijn speler zal Van Nistelrooy ongetwijfeld enorm veel leren – zoals hij dat de afgelopen negen jaar heeft gedaan.
In een sport waar velen al een jaar na zijn pensionering in het management stappen, heeft hij minder dan tien jaar besteed aan het verfijnen van zijn carrière.
Dit garandeert niet dat hij een geweldige manager zal worden, maar het maakt het wel waarschijnlijker.
Een van de voormalige aanvallers van Manchester United heeft al indruk op hem gemaakt in mijn derby. Een ander zou op het punt staan in Eindhoven te zijn.
door Finley Kreebolder
Meer van Planet Football
Een eerbetoon aan Ruud van Nistelrooy en de kunst van het wisselen van doel op het veld
Hurilho Gomez: Ik werd op mijn 17e een oppasser omdat ik mijn moeder een huis beloofde
Luke Nellis: Ronaldo’s favoriete partner en de beste FIA-spits ooit
Kun je de top 20 Nederlandse doelpuntenmakers in de PL-geschiedenis noemen?
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
