AMSTERDAM: Frenkie de Jong speelde het afgelopen seizoen misschien 51 slopende wedstrijden voor Barcelona, maar de Nederlandse middenvelder zegt te popelen om naar het EK te gaan.
De 24-jarige was de afgelopen negen maanden een vaste waarde voor zijn club en speelde in alle competitiewedstrijden op één na, evenals zeven meer in de nationale beker en nog zeven in de Champions League.
Hij zei echter dat vermoeidheid geen probleem is, aangezien hij nu uitkijkt naar Euro 2020 met het Nederlands Elftal, wiens eerste wedstrijd in Groep C zondag zal zijn tegen Oekraïne in Amsterdam.
“Ik denk niet dat het te veel games zijn, ik voel me fysiek heel goed en ik denk dat dat echt mentaal is. Als veel mensen blijven praten over de games die je hebt gespeeld en hoe moe je moet zijn, hebben ze de risico om te gaan zitten”, zei hij vrijdag op een persconferentie. In je hoofd, maar voor mij is dat geen probleem.”
De Jong schudde ook de hoge verwachtingen van zich af na een indrukwekkend seizoen bij Barcelona en de hoop dat hij de vorm van zijn club naar de eurozone zou dragen.
“Mijn enige verwachting is dat ik goede wedstrijden speel en dat het team wint, maar verder is het moeilijk voor mij om te zeggen wat ik persoonlijk wil bereiken”, zei hij.
“Uiteindelijk gaat dit toernooi om het team. Ik zal proberen zo goed mogelijk te spelen en dan zien we wel waar we staan.”
De Jong was echter terughoudend om voorspellingen te doen over het potentieel van de Nederlandse kant, nadat hij was teruggekeerd naar een groot toernooi nadat hij het laatste EK in Frankrijk en het WK 2018 in Rusland had gemist.
“Het sentiment in het team is echt goed, er is veel vertrouwen. Onze tactieken zijn duidelijk en ik denk dat we goede vooruitgang hebben geboekt in die richting”, zei hij.
“Maar wat er uiteindelijk gaat gebeuren, is moeilijk te voorspellen. Ik denk dat we er gewoon voor moeten zorgen dat we zondag de eerste wedstrijd winnen en dan zien waar we naartoe gaan.”
(Schrijven door Mark Gleeson in Kaapstad; redactie door Christian Radnedge)
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
