‘Verwoestende’ ster Matildas noemt sport ’te zwaar’ – FTBL

Matildas-spits Kia Simon is optimistisch dat ze kan voorkomen dat ze haar tweede opeenvolgende WK, en haar eerste in eigen land, misloopt door een blessure, ondanks een gescheurde ACL.

De knieblessure van de Tottenham-aanvaller, dinsdagavond (AEST) bevestigd door haar Premier League-club, heeft haar uitgesloten van de vriendschappelijke wedstrijden tegen respectievelijk Zuid-Afrika en Denemarken aanstaande zaterdag en woensdag.

De tegenslag, de tweede breuk in de AFC Champions League na een blessure in oktober 2013, komt voor de WK-finale van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland vanaf juli.

Het schema van negen maanden laat de deur een beetje open voor de comeback van de cruciale spits, maar ze zal een zware strijd tegemoet gaan om zowel fitheid als vorm te vinden op tijd voor de keuze.

“Ik vreesde het ergste en was kapot van het scheuren van mijn ACL in de wedstrijd van zondag”, schreef Simon op Twitter.

“Sporten kan soms heel zwaar zijn en ik ga er alles aan doen om zo snel mogelijk terug te komen.”

Een operatie staat voor de deur en een woordvoerder van Matildas zei dat Simon “zal blijven werken aan het WK voor vrouwen in 2023”.

Als de 31-jarige niet in staat is om op tijd voor het toernooi weer helemaal fit te worden, zal dat een enorme klap zijn voor de Australische aanvallende spelers.

Simon was de topscorer van Australië op het WK van 2011 en 2015, maar miste het toernooi van 2019 vanwege een blessure.

Ze onderging in december een enkeloperatie voordat het kampioenschap van 2019 van start ging, maar blesseerde zich toen aan haar hamstring.

Toenmalig coach Ante Milicic liet Simon weg voor de selectie van 2019 ten gunste van de 16-jarige Mary Fowler, vanwege een gebrek aan speeltijd.

Sam Kerr drong er bij collega-kapitein Matildas op aan “sterker dan ooit terug te komen” op sociale media.

Simone maakte sinds haar debuut in 2007 29 goals in 111 wedstrijden voor Australië en speelde in de Women’s First Division, de Verenigde Staten en Nederland voordat ze naar Engeland verhuisde.

Ze zou terugkeren van een aparte blessure om Zuid-Afrika in Londen te ontmoeten, nadat ze de opeenvolgende verliezen van vorige maand tegen Canada in Australië had gemist.

Simon was een van de vier Matilda die zijn gediskwalificeerd voor de vriendschappelijke wedstrijden van deze week.

Ook Emily van Egmond (viervoudige verrekking), Tamika Yallop (enkel) en Claire Wheeler (knie) zijn vanwege clubbrede blessures uit de selectie gehaald.

Zij worden vervangen door spits Remi Simpson en verdedigers Emma Chaker en Matilda McNamara.

Teamgenoot Matilda Elle Carpenter is nog steeds aan het herstellen van een gescheurde ACL in de Champions League-finale in mei, terwijl middenvelder Elise Kellund Knight terugkeert naar het spelen op clubniveau in Zweden na een angstaanjagende reeks knieproblemen.