Virgil van Dijk legt uit waarom hij Liverpool voor Nederland zette in een controversiële zet

De Nederlandse verdediger van Liverpool was niet meer geliefd dan Anfield, alleen na zijn recente opmerkingen waarin hij uitlegde waarom de club het land voor blijft gaan.

Virgil van Dijk onthulde afgelopen zomer hoe hij de club een voorsprong op zijn land gaf – en stond erop dat Liverpool nummer één zou blijven.

De illustere Nederlandse verdediger gaf in Cobb toe hoe hij probeerde terug te komen van een knieblessure die hem vorig seizoen uit de meeste titelverdediging van zijn club hield door voor Nederland te spelen op het EK.

Maar Van Dijk besloot uiteindelijk de behoeften van Jürgen Klopp boven zijn droom te stellen om voor het eerst voor zijn land te spelen op een groot internationaal toernooi.

Hij staat erop dat hij hetzelfde zal doen als hij zich voorbereidt op het WK van volgende winter.

Van Dijk: “Ik heb het EK lang in de gaten gehouden – de focus bleef daarop.

Geef je mening! Moet clubvoetbal voor land komen? Laat je opmerking beneden achter

“Ik ben iemand die altijd alles wil weten. Dus sprak ik met chirurgen, natuurkundigen en spelers die het eerder hebben meegemaakt.

“Ik wilde weten hoe het met ze ging tijdens de revalidatie en wanneer ze niets meer in hun knieën voelden en hoe ze omgingen met tegenslagen.

“De buitenwereld zet je onder druk en daardoor zet je jezelf ook onder druk.

“Op een gegeven moment kwam ik erachter dat elke ontwenningskuur anders is en dat je niet kunt zeggen hoe snel je weer terug kunt komen.

“Op een dag zat ik rond de tafel met de chirurg en mijn vrouw Rick.

“Op dat moment besloot ik dat mijn focus moest liggen op de voorbereiding op het nieuwe seizoen bij Liverpool.

“Elke kleine tegenslag zou me wegduwen van het EK, dus het was beter om die beslissing te nemen.

“Ik dacht er ook aan om tijdens het EK bij het Nederlands elftal te zijn, maar zelfs dat ging niet goed.

“Meer revalidatie en focus op mijn terugkeer naar Liverpool was belangrijker.”

Van Dijk is dit seizoen weer op zijn best – blij met zijn vorm, ondanks het falen van Liverpool om gelijke tred te houden met Manchester City aan de top van de Premier League.

Klopp heeft 11 punten achterstand op de kampioen, maar leidde zijn team naar de achtste finales van de Champions League en de halve finales van de Carabao Cup.

De door het virus getroffen Merseysiders nemen het vandaag in de FA Cup op tegen Shrewsbury, terwijl hun manager herstelt van de effecten van het virus nadat ze afgelopen weekend in isolatie werden gedwongen.

Van Dyck in een interview met een Nederlandse krant telegraaf, zei hij: “Ik heb zelf de drempel verhoogd.

“Als je op het veld staat, denkt iedereen dat je honderd procent bent en dat begrijp ik.

“Of je nu ziek bent of een jaar out bent met een zware blessure maakt voor de buitenwereld niet uit.

“Ik heb al deze prijzen gewonnen en dat is de norm geworden. Ik doe mijn best bij deze club en probeer elke week het beste spel te spelen dat ik kan spelen.”

“Er zijn zeker momenten waarop het beter had gekund.

“Maar ik ben een mens en iedereen maakt fouten.

“Ik weet dat ik er alles aan doe om aan de top te blijven, maar we leven in een tijd waarin iedereen een mening heeft, vooral op sociale media.

“Dat kan impact hebben op je welzijn. Je kunt er makkelijk onderdoor gaan.”

“Voetbal is heel belangrijk in mijn leven, maar er gaat nog iets boven.

“Dit is mijn familie. Zolang er niets met ze aan de hand is, kan ik al het andere goed regelen.”

Van Dijk hielp Nederland ook om zich te kwalificeren voor de WK-finale van dit jaar en zal een droom in vervulling laten gaan als hij zijn land vertegenwoordigt in Qatar.

Maar hij houdt vol dat hij Liverpool op de eerste plaats zal blijven zetten.

Van Dijk: “Natuurlijk wil ik voor het eerst fit zijn voor het WK en daar kijk ik erg naar uit.

“Maar ik kan me niet inhouden of voorzichtig zijn. Ik speel voetbal zoals ik zou moeten spelen.”