AMSTERDAM (Reuters) – De Nederlandse bondscoach Louis van Gaal hoopt zich volgende week te plaatsen voor het WK, maar waarschuwde dat hun volgende wedstrijd in Montenegro geen gemakkelijke taak zal zijn.
Van Gaal keerde terug naar de derde brief als Nederlandse manager en heeft zijn team naar vijf wedstrijden ongeslagen geleid sinds ze de leiding namen – één gelijkspel en vier overwinningen – en ze staan twee punten voor in Groep G.
De eerste wedstrijd van Van Gaal was een 1-1 gelijkspel in Noorwegen in september, ze staan tweede achter Nederland en spelen aanstaande dinsdag hun laatste voorronde in Rotterdam.
“Natuurlijk telt alleen de geschiktheid. Dat was het doel toen ik werd aangesteld. Dit gaat niet gebeuren, maar in principe denk ik dat we ons zullen kwalificeren”, vertelde hij dinsdag op een persconferentie.
Na 17 doelpunten te hebben gemaakt in overwinningen tegen Turkije, Montenegro, Letland en Gibraltar, zei hij: “We speelden als het meest aanvallende merk in al die wedstrijden, maar het is mogelijk tegen dat soort tegenstanders.”
“Maar tegen Noorwegen stonden we ook aanvallend. Kijk naar de statistieken.”
Om Noorwegen echter voor te blijven in het klassement en sterk te blijven voor hun laatste kwalificatieronde, moeten ze zaterdag in Podgorica Montenegro verslaan.
“De persoonlijke kwaliteit is erg hoog onder hun spelers”, zei Van Gaal over Montenegro.
“Vergeet niet dat we de eerste twintig minuten toen we ze versloegen in september eigenlijk thuis werden uitgeschakeld.
“Het viel ons toen gewoon op dat onze vleugels beter begonnen te worden. Toen konden we ze echt verdrinken en een goed resultaat behalen. Individueel kunnen ze allemaal wat, maar als team zijn ze minder dan het Nederlands elftal’, aldus Van Gogh.
Van Gogh nam het stokje over van Frank de Boer nadat de Nederlandse spelers in de laatste zestien van het EK van dit jaar werden uitgeschakeld.
Nederland wist zich niet te plaatsen voor het WK in Rusland, maar werd in 2014 wel derde in Brazilië onder Van Gaal.
(Geschreven door Mark Gleason in Kaapstad; bewerking door Toby Davis)
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
