AMSTERDAM: Georginio Wijnaldum zei dat hij ervoor koos om voor Paris Saint-Germain te tekenen in plaats van Barcelona, omdat de Franse club snel introk bij de middenvelder die graag zijn toekomst wilde regelen voor Euro 2020 met Nederland.
“Paris Saint-Germain was een beetje beter in het nemen van de beslissing, een beetje sneller, en het project dat ze bij PSG hebben is echt interessant”, zei Wijnaldum zaterdag. .
De 30-jarige ging akkoord met een driejarig contract in Parijs nadat hij op een gegeven moment klaar leek om naar Barcelona te gaan, waar de coach zijn voormalige baas in Nederland was, Ronald Koeman.
Maar hij merkte op dat de Catalanen niet snel genoeg waren om een deal te sluiten voor de start van het EK, waarbij Nederland zondag hun eerste wedstrijd tegen Oekraïne speelt in Amsterdam.
“Het was een moeilijke keuze, ik moet eerlijk zijn”, zei Wijnaldum, die de afgelopen vijf seizoenen bij Liverpool speelde en een belangrijke speler was in het winnende team. “Barcelona was echt in mij geïnteresseerd, maar PSG was duidelijker in het maken van dat besluit.” Champions League 2019 evenals de titel van de Engelse Premier League vorig jaar.
“Ik ben heel blij dat alles geregeld is, want tijdens het toernooi moet je je focussen op het spelen en op niets anders.
“Het was erg hectisch, er waren veel dingen aan de hand, dus ik moest een beslissing nemen.
“Dit zijn twee hele grote clubs en je wilt voor ze spelen, maar uiteindelijk heb ik de beslissing genomen om voor PSG te spelen en dat is een enorme opluchting.”
Wijnaldum, die samen met de Nederlandse coach Frank de Boer sprak voor de wedstrijd van zondag tegen Oekraïne, zei dat het Nederlands elftal niet op de knieën zou gaan nadat hem werd gevraagd naar het gebaar dat werd gebruikt om raciale onrechtvaardigheid aan de kaak te stellen.
Het gebaar is overgenomen in de Premier League en spelers van Engeland zullen blijven knielen voor de euro, ondanks boegeroep van sommige fans voor de recente vriendschappelijke wedstrijden tegen Oostenrijk en Roemenië.
“Als groep hebben we besloten om niet te knielen voor de wedstrijd. We hebben wat vergaderingen gehad en als groep besproken, maar het waren vooral de spelers in Engeland die het deden.”
Schotland zei deze week dat zijn spelers vóór hun drie groepsfasewedstrijden van Euro 2020 stelling zouden nemen in een antiracismegebaar in plaats van te knielen.
Nederland speelt ook tegen Oostenrijk en Noord-Macedonië in Groep C als ze terugkeren naar een groot toernooi nadat ze zich niet hebben gekwalificeerd voor Euro 2016 of het WK 2018.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
