Virgil van Dijk nam de schuld op zich voor de 3-2 nederlaag van Nederland tegen Oostenrijk op het EK van 2024, nadat hij een brutale fout had gemaakt tijdens het beslissende doelpunt van de wedstrijd.
Terwijl de wedstrijd in de laatste tien minuten op 2-2 stond, werd Van Dijk enkele meters achter zijn achterlijn betrapt toen hij Marcel Sabitzer on-side speelde. De middenvelder van Borussia Dortmund liet de positionering van Golden niet verloren gaan en vuurde een schot in het dak van het net net buiten het bereik van doelman Bart Verbruecken.
De voormalige Liverpool-sterren waren er snel bij om Van Dijk uit te spreken voor een mentale fout. In een reactie op de wedstrijdwinnende score op BBC Radio 5 zei voormalig Reds-speler Stephen Warnock: “Nederlanders leren nooit. Virgil van Dijk is zo diep, hij speelt Marcel Sabitzer. Sabitzer schoot de bal met zijn linkervoet langs Bart Verbruecken bij de eerste paal. Mijn woord, wat een spel is dit. Zij hebben voor de derde keer de leiding genomen in Oostenrijk.
Lees verder Jurgen Klopp prijst Ralf Rangnick ondanks de teleurstelling van Man Utd
Lees verder Gary Neville slaat de spijker op zijn kop met Trent Alexander-Arnold na de kritiek van Engeland
Voormalig Liverpool-middenvelder Danny Murphy herhaalde soortgelijke gevoelens en benadrukte dat Nederland het toernooi niet verdiende vanwege zijn talloze fouten. “De keeper Bart Verbruggen komt wat tekort voor mij, maar het is nog steeds een fantastische finish”, vertelde hij aan BBC Two over de goal van Sabitzer. “Ze spelen heel gemakkelijk tegen Nederland.”
Na de teleurstellende nederlaag had Van Dijk – die de wedstrijd zonder enige onderbreking of onderschepping uitspeelde – moeite om woorden te vinden om zijn gevoelens te beschrijven. “Ik heb geen verklaring voor dit optreden”, gaf hij toe.
De neerslachtige reactie van Van Dijk viel niet in goede aarde bij de voormalige Nederlandse ster van der Vaart, die de Reds-speler vroeg een luide stem te laten horen in de kleedkamer. “We speelden zoals Virgil van Dijk erover sprak!” hij zei. “We hebben een schandelijke wedstrijd moeten zien! Ik wou dat de aanvoerder van ons land wat passie zou tonen!”
Dankzij een matige prestatie woensdag zakte Oranje naar de derde plaats in Groep D, terwijl Oostenrijk naar de top van de groep schoof na het 1-1 gelijkspel van Frankrijk tegen Polen. Hoewel Nederland hun ticket voor de achtste finales al heeft bereikt, vroeg Warnock zich af of de ploeg de leiders had om de flagrante tekortkomingen die aan het licht waren gekomen, op te lossen.
‘Het is niet zo dat Nederland enig leiderschap heeft om dit te organiseren’, zei hij. “Ze stellen elkaar niet echt vragen.”
Noch Van Dijk, noch zijn Nederlandse teamgenoten zijn nieuw in de recente golf van kritiek. In een gesprek met het Algemeen Dagblad benadrukte de 32-jarige dat ze zich niet door lawaai van buitenaf zou laten beïnvloeden.
“Je hebt geen controle over de mening van mensen. De één heeft misschien hoge verwachtingen van ons, terwijl de ander voor dit EK misschien heeft gezegd ‘ze komen elk moment terug naar Nederland’”, zegt hij. “Als je iets hoort, fluctueren je gevoelens voortdurend Bij de club is het hetzelfde. Het is voetbal, iedereen heeft een mening.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
