Nederlandse fans hadden verrassend veel plezier toen Mike Teunissen de rode trui van de kapitein pakte in de Vuelta a España, terwijl de Ierse Sam Bennett de race finishte op de tweede etappe van zaterdag.
Teunissen werd in de laatste race vierde en werd daarmee de tweede Nederlandse leider in het algemeen klassement na zijn Jumbo-Visma teamgenoot Robert Jesink die na de eerste etappe reed. De titelverdediger, Primoz Roglic, bleef dicht bij de kop van het klassement.
“Dat was niet het plan – ik had dagen geleden al gezegd dat we hier vooral waren om Primose te verzorgen”, aldus Teunissen. “Vanmorgen verrasten de jongens me een beetje door te zeggen dat als alles volgens plan verloopt en Primus veilig naar de laatste drie kilometer gaat, we kunnen zien of ik degene kan zijn die als eerste over de streep komt. In mijn thuisland, tot het gejuich van zoveel mensen, het is echt geweldig voor mij en alle anderen.”
Bennett versloeg Mads Pedersen en Tim Merler op de doellijn en claimde zijn eerste Grand Tour-etappeoverwinning sinds de Vuelta van 2020. “Ik wist dat ik het opnieuw zou doen, het was gewoon een kwestie van het juiste been krijgen”, zei Bennett. “Ik ben erg blij met mijn niveau, maar ik denk dat de ervaring en de spelers vandaag het verschil hebben gemaakt. Morgen kan er weer een race zijn. We gaan weer met dezelfde honger.”
Roglic, die een ongekende vierde opeenvolgende Volta-titel probeerde te winnen, bleef in het hoofdpeloton en vierde in het klassement, achter Sam Oomen, Edoardo Affini en Teunissen, allemaal tegelijk. Roglic toonde geen tekenen dat hij gealarmeerd was door de blessures die zijn voorbereiding op de Vuelta beïnvloedden. De Sloveen probeert zich bij de Spaanse Roberto Heras aan te sluiten als de enige renner die vier titels wint in Volta.
De eerste drie etappes worden in Nederland verreden nadat de coronaviruspandemie de plannen van de Vuelta om daar de afgelopen twee jaar te racen verstoorde. De derde etappe zal een volledig vlakke weg zijn die ook snel op de lijn zal eindigen.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
